紫禁城的秋意，在琉璃瓦上凝结成霜，也在人心底悄然滋长着不同的盘算。承乾宫内，年贵妃斜倚在铺着白虎皮的暖炕上，指尖漫不经心地拨弄着一串进贡的蜜蜡佛珠，艳丽的眉眼间却凝着一层化不开的阴郁。
窗外风声飒飒，如同她此刻心绪不宁。谦妃汪若澜诞下六阿哥弘曕，并正式册封，风光无两的消息，早已像无数根细针，密密麻麻地扎在她的心上。不过一个汉军旗出身、仗着几分才情和运气爬上龙床的贱婢，竟也母凭子贵，与她这出身名门、圣眷多年的贵妃比肩？更可恨的是，皇上对那新生幼子的偏爱，几乎不加掩饰，连带着对长春宫那位，也似乎多了几分不同寻常的耐心与温和。
“娘娘，用盏燕窝润润喉吧。”贴身宫女蕊珠小心翼翼地奉上炖盅。
年氏看也不看，只从鼻子里哼出一声冷气：“本宫没胃口。”她猛地坐起身，佛珠被她攥得死紧，“长春宫那边，今日又有什么动静？”
蕊珠垂下眼，低声道：“听闻……皇上晌午又去看了六阿哥，还夸阿哥眼神清亮，有灵气……赏了谦妃一柄玉如意。”
“灵气？”年氏嗤笑一声，美目中闪过一丝厉色，“一个奶娃娃，能看出什么灵气！不过是皇上爱屋及乌罢了！”她胸口剧烈起伏着，那股不甘与妒火几乎要破膛而出。她年世兰盛宠多年，也曾有过孩子，却未能养住，这始终是她心底最深的痛。如今见旁人母子安康，圣眷优渥，更是如同在她伤口上撒盐。
不行，她绝不能坐视那汪氏凭借一个孩子就此站稳脚跟，甚至威胁到她的地位！
“去，”年氏眸光一闪，冷声吩咐，“把内务府总管太监给本宫叫来。”
不多时，内务府总管太监赵德顺便躬身哈腰地来到了承乾宫。年氏也不绕弯子，直接发难：“赵公公，六阿哥如今也满月了，按宫里的规矩，皇子份例用度，该有个定数了吧？本宫协理六宫，少不得要多问一句。这长春宫的用度，尤其是阿哥的乳母、保姆、精奇嬷嬷（满语，负责皇子饮食起居的高级保姆）人选，可都按制安排妥当了？可别因为皇上多疼了些，就坏了祖宗定下的规矩，让人以为我们皇家没了体统！”
她这话夹枪带棒，既点明自己协理六宫的身份，又暗指长春宫可能恃宠而骄，逾越规制。
赵德顺是何等油滑之人，岂会听不出年贵妃的弦外之音？他脸上堆着谄媚的笑，心里却暗暗叫苦。谦妃正得圣心，六阿哥更是皇上心尖上的，份例用度皇上虽未明说加增，但内务府谁敢怠慢？都是按最高标准，甚至暗中贴补着来。可年贵妃这边，他也得罪不起。
“回贵妃娘娘的话，”赵德顺斟酌着词句，“六阿哥的一切用度，都是严格按照皇子份例，不敢有丝毫逾越。乳母、保姆等人选，也是皇后娘娘亲自过目定下的，皆是家世清白、经验老道之人。”
“哦？是吗？”年氏拖长了语调，指尖轻轻敲着炕几，“本宫怎么听说，谦妃坚持亲自哺乳，这……似乎不合宫规吧？皇子自有乳母，她一个妃位，如此行事，岂不是显得小家子气，失了皇家体面？还有，阿哥的衣物玩具，听闻也多是谦妃亲自过问，选用些不上台面的棉布玩意儿，这若传出去，岂不让人笑话我大清皇子寒酸？”
她这是要在“规矩”和“体面”上做文章，给汪若澜扣上一顶“不懂规矩”、“有失体统”的帽子。
赵德顺额头渗出汗珠，支吾道：“这个……谦妃娘娘也是爱子心切，太医也说……并无不可。至于衣物用度，皆是上用的好东西，只是谦妃娘娘性子节俭……”
“节俭？”年氏打断他，声音拔高，“皇子的用度关乎国体，岂是‘节俭’二字可以搪塞的？赵公公，你内务府若是办事不力，纵容某些人坏了规矩，本宫少不得要回明皇上和皇后娘娘，好好整顿整顿！”
“贵妃娘娘息怒！奴才不敢！奴才一定谨遵规矩，严格核查！”赵德顺吓得连连磕头。
敲打完了内务府，年氏心气稍顺。她盘算着，即便不能立刻将汪若澜如何，也要让她在抚养皇子上处处掣肘，让她知道，这后宫，还不是她一个谦妃能随心所欲的地方！
然而，年氏的算盘并未如愿。
