天色未亮，董福便醒了，辗转反侧，终究是无法安眠。
外人只道他董老爷家业丰厚，田产广袤，却不知每日维系这偌大家业的开销是何等惊人。
然而，此刻让他心焦如焚的，并非日常用度，而是堆满后仓的那一捆捆麻料。
月前，他接下了官府一桩委托：需在下月交付足足百匹麻布。
如今距离期限仅剩七日，可织成的布匹尚差三十七之数！
并非他有意拖延，实是巧妇难为无米之炊——这十里八乡，能织一手好布的妇人拢共就寻来二十位，这已是极限，原本是想去他地再寻，只是近来雪大，耽搁了时间。
即便是其中手脚最麻利的那一个，织成一匹合格的麻布也需足足十日工夫！二十人日夜不停，也远远赶不上进度。
一想到若无法按时交付，官府问责的后果，轻则罚款伤筋动骨，重则可能失了这皇粮官差的信任，影响日后诸多生意……董福便觉得一股寒气从脚底直窜头顶，急得在暖阁里来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。
他眉头紧锁，脑中飞快盘算着各种补救之法，甚至已开始考虑是否要忍痛亏本，去邻近郡县高价收购现成的麻布，先渡过眼前难关再说。
就在他心思纷乱之际，门外传来一阵急促的脚步声。
管家几乎是小跑着进来，脸上带着难以置信的惊奇神色，也顾不得平日礼数，急声道：
“老爷！老爷！好事，天大的好事！”
“嗯？什么事？”
他喘了口气，继续道：“是董永！他今日带了个姑娘来上工，说是会织布！”
“你猜怎么着？那姑娘……那姑娘织布的速度，简直奇了！”
董福正心烦意乱，闻言眉头皱得更紧，语气带着不耐：“哦？能有多快？再快，还能五天织出一匹布不成？”
在他想来，这已是极限中的极限。
管家却把脑袋摇得像拨浪鼓，连连摆手：
“不不不！老爷，不是五天！”
“不是？那你还来说什么？这点小事你也……” 董福的火气有些上涌。
管家赶紧打断他，伸出两根手指，声音因激动而有些发颤：
“老爷！依小人看，那姑娘……估摸着两天就能织成一匹！而且质地均匀细密，绝非凡品！”
“什么？！两天一匹？” 董福猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆，死死盯住管家：
“你……你可看清了？莫不是蒙骗于我？”
管家一脸笃定，就差指天发誓了：“哎呦，我的老爷！这般大事，我哪里敢信口开河，蒙骗你啊？你亲自去织房一看，便知真假！”
“那姑娘用的手艺我从未见过，想来是手艺非凡，这才快的很！”
董福闻言，心中虽仍觉不可思议，但一丝希望的火苗已然蹿起。
他不再犹豫，立刻道：
“走！立刻带我去看！”
“若是能学得她织布手艺.............”
说罢，也顾不上整理衣冠，便随着管家脚步匆匆地朝着后院织房的方向疾步而去。
...............
汉时，普通家庭使用的织布机主要是简单的腰机或斜织机，织布速度相对较慢。
