亚瑟和格里弗雷特看着梅林，脸上都带着疑惑，不明白他为何要如此神秘。
梅林转过身，目光首先落在亚瑟身上，语气变得前所未有的严肃：“亚瑟，你若是想要成功收服雷森诺尔，将这片土地真正纳入卡美洛的版图，那么，你就不能失败。”
亚瑟挺直脊背，年脸上充满了自信与：“我知道，梅林爷爷。我绝不会失败！”
失败这个词，似乎早已从他的字典里被剔除。
梅林却缓缓摇了摇头：“佩里诺尔，他在二十年前便已是成名已久的强者。”
“他手中的那杆长枪，饮过无数挑战者的鲜血，击败过难以计数的敌人。”
“他的经验、他的力量，都是在生死搏杀中千锤百炼而来。”
“亚瑟，你拥有无与伦比的天赋和潜力，但你现在还太年轻，对上他这样的对手……胜负难料，你不一定能战胜他。”
亚瑟眉头微蹙，下意识地想反驳，他过往无往不利的战绩就是他信心的基石。
但梅林没有给他开口的机会，语气加重，继续说道：
“记住，此刻不再是剿灭魔物或是平定匪患。这是两个王国君主之间的对决！一旦有一方失败，尤其是你——卡美洛的国王，若是在众目睽睽之下战败，你想过后果吗？”
“你的威望将受损，军队的士气会受挫，刚刚稳定的王国可能再起波澜，甚至那些已经臣服的势力也会心生异动！”
梅林的话语如同重锤，敲打在亚瑟心上，“所以，你需要的不仅仅是一场胜利，而是一场没有任何差错、绝对稳妥、能够震慑所有人的胜利！”
亚瑟张了张嘴，想说自己凭借手中之剑足以赢得一切，但梅林描绘的失败后果让他感到一阵陌生的沉重。
失败？他已经很多年没有听过这个词语会与自己联系在一起。
从他拔起石中剑开始，围绕他的只有赞美、喜爱、无条件的拥戴和一场接一场的胜利。
他不能败，也从未想过自己会败。
那份几乎成为本能的自信，第一次产生了细微的动摇。
他抬起头，看向梅林，寻求着确切的指引：
“梅林爷爷，那……我该怎么做？”
梅林见他态度松动，面上神情不变，眼中却微不可察地闪过一丝意味深长，
“让格里弗雷特先上去与他交手。”
亚瑟和一旁的格里弗雷特同时一愣。
梅林继续道：“格里弗雷特也是一等一的好手，他先出战，足以消耗佩里诺尔大量的体力和精力，甚至可能试探出他的一些杀招。”
“等到佩里诺尔状态下滑，你再堂堂正正地出战，一举击败他！如此，方能确保万无一失。”
亚瑟闻言，陷入了沉默。
他的脸上浮现出挣扎之色，半晌，才艰难地吐出几个字：
“这……这不正义。”
他的品行让他本能地排斥这种策略。
梅林的声音却带着蛊惑：“亚瑟，战争和王国之间的博弈，从来讲究的就不是单纯的正义，而是利益，是最终的胜利！”
他向前微微倾身，话语如同带着魔力，描绘着宏大的蓝图：
“你难道不想让卡美洛王国真正统一整个不列颠，结束这纷争割据的局面吗？你难道不想带领我们的人民，去战胜那些曾经、甚至未来可能再次奴役这片土地几百年的罗马人吗？”
“为了实现这样伟大的目标，有时候，我们必须做出最务实、最有效的选择。”
“一时的‘不正义’，是为了换取王国长久的安定与强盛！”
罗马人……统一不列颠……这些沉甸甸的词汇撞击着亚瑟的心灵。
在巨大的现实利益和长远目标面前，那份对纯粹高尚道德的坚持，似乎开始动摇。
他紧握着石中剑的剑柄，内心经历着激烈的交锋。
最终，对胜利的渴望，对王国未来的责任感，压倒了那一丝道德上的不安。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：
“………好。”
木屋内，一时寂静无声。
