几乎在茶盏脱手的同一刹那，林翠翠的身体也“失去平衡”，带着惊慌失措的柔弱姿态，软软地朝着乾隆脚边、茶盏碎裂的方向扑倒下去！她倒下的角度和时机拿捏得极其刁钻，既避开了乾隆的身体，又恰好能让自己的手肘和衣袖，覆盖住茶盏溅落的主要区域。这动作在外人看来，完全是笨拙婢女闯下大祸后的惊吓跌倒。
碎裂声刺耳！滚烫的茶水和瓷片四溅！
“大胆贱婢！”江万山魂飞魄散，厉声咆哮，脸上的肥肉因恐惧和愤怒而扭曲抖动，指着林翠翠的手抖得像风中的枯叶，“拖下去！给我重重地打！”几个如狼似虎的家丁立刻冲了上来。
“慢着。”
乾隆的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂和混乱。他缓缓站起身，明黄绸缎的里衬在宝蓝色锦袍下摆一闪而逝。他看也没看地上的一片狼藉和匍匐在地、瑟瑟发抖的林翠翠，目光锐利如刀，直直刺向面无人色的江万山，嘴角甚至还噙着那抹浅笑，只是笑意深处已是冰封万里。
“江员外治家，真是令孤…大开眼界。”他刻意拖长的尾音，带着令人胆寒的深意，“一个奉茶的婢子，也需佩戴如此‘别致’的脚饰？”
江万山扑通一声跪倒在地，汗如雨下，磕头如捣蒜：“贵客息怒！贵客息怒！是小人治家无方！小人该死！求贵客饶恕！”
乾隆没有理会他的告饶，目光终于低垂，落在匍匐于碎瓷与残茶中的林翠翠身上。她蜷缩着，肩膀微微颤抖，湿透的鬓发贴在苍白的脸颊上，显得异常狼狈可怜。乾隆的眼神复杂难辨，有被冒犯的余怒，有帝王尊严遭受挑战的冷厉，还有一丝…连他自己都未曾察觉的、被那银铃声所刺痛的不快。他朝傅恒极轻微地颔首。
傅恒立刻会意，上前一步，声音冷硬：“此婢冲撞贵人，罪责难逃。江员外既管教不力，此人，便交由我等处置。带走！”
两个侍卫立刻上前，毫不怜惜地将林翠翠从地上拖拽起来。手臂被铁钳般的大手抓住，疼痛传来，林翠翠却暗暗松了口气。这粗暴的“处置”，反而是她此刻最好的脱身借口！在被拖离花厅的瞬间，她挣扎着回头，目光飞快地、哀求般扫过江万山身后——刚才那抹红光出现的位置。一个管家模样的中年男人正隐在屏风后的阴影里，脸上带着一丝不易察觉的阴鸷冷笑，右手习惯性地捻动着拇指上戴着的一枚硕大的翠玉扳指。就在那翠玉扳指旁边，他左手掌心，赫然正随意地把玩着那粒鸽血般殷红、光泽流转的珊瑚珠！
是他！林翠翠的心脏狂跳起来。目标确认！
她被侍卫粗暴地拖拽着，穿过回廊，朝着府邸更深处、专门关押犯错下人的黑房方向走去。银铃在她挣扎的动作中发出细碎而急促的声响，叮铃叮铃，像垂死的哀鸣，在空旷的回廊里显得格外刺耳。
刚拐过一个僻静的月洞门，远离了主院的喧嚣，前方引路的侍卫却毫无征兆地停下了脚步。傅恒转过身，脸上那层执行公务的冰冷面具瞬间褪去，取而代之的是深重的忧虑和一丝后怕。他挥退了左右侍卫。
“林姑娘！”傅恒的声音压得极低，带着急切，“您太冒险了！方才若陛下真被热茶溅到一丝半点…”
“傅大人，”林翠翠打断他，此刻她的眼神已无半分柔弱惊惶，只剩下清醒的锐利和完成任务后的疲惫，“陛下无恙便是万幸。但我有急报，必须立刻面呈！”她语速飞快，“我看见了！红珊瑚珠就在江万山的贴身大管家‘钱贵’手中！刚才在花厅，他就在屏风后！”
傅恒神色剧震：“钱贵？此人深得江万山信任，掌管核心账目…他竟是接头人？”
“千真万确！”林翠翠肯定道，“那珊瑚珠成色极佳，他就在手上把玩！我故意打翻茶盏跌倒，就是为了看得更清楚些！此物关系重大，必须立刻…”
她的话戛然而止。一道惨白刺目的闪电毫无征兆地撕裂了黑沉沉的雨幕，紧随其后的，是震耳欲聋、仿佛要将整个江府劈开的炸雷！
咔嚓——轰隆！
惨白的光瞬间照亮了昏暗的回廊，也清晰地照亮了林翠翠被拖拽中略显凌乱的裙裾下摆，以及她被迫裸露在外的那只戴着银铃脚镯的纤细脚踝！
就在那冰冷银镯缠绕的藤蔓花纹缝隙里，在靠近脚踝内侧最隐秘的地方——赫然死死系着半颗东西！
那东西仅有小指甲盖大小，边缘断裂处参差狰狞，在闪电的光芒下，却折射出与钱贵手中那粒一模一样的、惊心动魄的、血一般浓艳欲滴的深红光泽！
是半枚被强行掰断的珊瑚珠！
傅恒的瞳孔骤然收缩如针，难以置信地死死盯住那抹刺眼的血红！
