王司库浑身剧颤，脸色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了后背官服：“和大人明鉴！这…这…卑职实在不知啊！定是…定是有贼人栽赃陷害！”他语无伦次，目光惊恐地扫过那些伪造的盐引，又像被烫到般飞快移开。
和珅嗤笑一声，不再看他，转而目光扫过陈明远三人，带着一种居高临下的了然和一丝不易察觉的嘲弄：“至于这三位…瞧着倒不像鸡鸣狗盗之徒。王司库，这‘捉贼’嘛，讲究个人赃并获的铁证。你指认他们行窃，除了‘恰好’在他们翻看这些‘赃物’时被你‘当场撞破’，可还有别的实证？比如…他们身上搜出了什么？或者…有谁看见他们是如何进来的？”他摇着扇子，语气悠然，却字字如刀，逼得王司库哑口无言。
士兵们面面相觑，气势早已泄了大半。王司库嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。和珅满意地点点头，折扇“啪”地一收：“既然王司库自己也说不清楚，本官看，此事大有蹊跷。人，本官先带走了。至于这库房里的‘蹊跷玩意儿’…还有你王司库的‘蹊跷’之处…”他意味深长地顿了顿，目光如冷电般再次扫过王司库煞白的脸，“本官自会奏明皇上，着有司严查！封锁此库，任何人不得擅动！我们走。”最后三个字是对陈明远他们说的，带着不容置疑的命令口吻。
士兵们下意识地让开一条通路。陈明远深深看了一眼和珅，拉起还有些怔忡的上官婉儿和张雨莲，沉默地跟在他身后，走出了这危机四伏的库房。冰冷的夜风扑面而来，上官婉儿才惊觉自己后背已被冷汗浸透。
织造府高大的门墙在夜色中渐渐退后，如同蛰伏的巨兽。走出足够远的距离，确认无人跟踪后，四人在一条僻静无人的河畔柳树下停住脚步。河面倒映着稀疏的星子和岸边人家的灯火，碎成一片动荡不安的光斑。
“今夜之事，若非和某‘恰巧’路过，三位此刻，恐怕已身陷诏狱，百口莫辩了。”和珅转过身，脸上那层温雅的笑意如同面具般揭去，露出底下深潭般的冷静与审视，月光在他轮廓分明的脸上投下冷硬的线条。
陈明远抱拳，语气诚挚却也带着探究：“多谢和大人援手之恩。只是…大人出现的时机，未免太过‘恰巧’。”他目光锐利，毫不退缩地迎上和珅的视线。
和珅轻笑一声，并未直接回答，反而从身旁小太监捧着的锦盒中取出一件器物，递向上官婉儿。那器物通体由黄铜打造，结构精巧，两端镶嵌着打磨得极其纯净透亮的水晶镜片，在月光下流转着幽微的光泽。
“上官姑娘心思缜密，慧眼如炬，能从汪家那堆烂账里揪出织造府的尾巴，令人佩服。”和珅的声音听不出太多情绪，“此物乃泰西贡品，名曰‘千里镜’。一镜可窥远，纤毫毕现；一镜可察微，洞幽烛隐。于查案观物，或有奇效。权当…谢礼。”他刻意加重了“谢礼”二字，目光却别有深意地在陈明远脸上停留了一瞬。
上官婉儿微微一怔，没有立刻去接。这西洋望远镜，在她眼中不算稀奇，但在此刻由和珅送出，意义非凡。是示好？是拉拢？还是某种更隐晦的警告与利用？她下意识地看向陈明远。陈明远眉头微蹙，却几不可察地点了下头。上官婉儿这才伸出双手，谨慎地接过那沉甸甸的千里镜：“谢和大人厚赠。”
“今夜库中所见，不过冰山一角。”和珅负手而立，望向漆黑如墨的河面，声音低沉下去，带着一种山雨欲来的凝重，“伪造盐引，栽赃织造府…此等泼天大案，绝非区区盐商或一个司库敢为，更非仅图财货。背后所谋者大，所图者…恐怕直指天听。”他微微侧头，眼角的余光锐利如刀锋，扫过三人，“汪如海已死，线索看似断了。但死人…有时比活人知道得更多。三位好自为之，这扬州城，快变天了。” 说完，他不再多言，转身带着小太监，身影很快融入深沉的夜色，只留下那句充满不祥预感的话语在河风中回荡。
陈明远面色凝重如铁，望着和珅消失的方向沉默不语。上官婉儿低头看着手中冰冷的黄铜千里镜，心绪翻腾。张雨莲则警惕地注视着周围深沉的黑暗，低声道：“总觉得…有眼睛在暗处盯着我们。”
上官婉儿下意识地举起了手中的千里镜，习惯性地凑近观察镜片是否洁净。当她的目光无意间扫过那片纯净的水晶镜片时，镜片如同一个诡异的窗口，瞬间捕捉并放大了远处织造府高墙一角——一座飞檐斗拱的角楼顶层，临河的轩窗！窗扉微启，一道身影正凭窗而立，静静地、居高临下地俯瞰着他们所在的河畔位置。
那人影的轮廓在千里镜的放大下清晰得令人心头发紧——一身明黄色的便服，在深沉夜色中依然刺目无比，仿佛一小团凝固的、燃烧的火焰！尽管距离遥远，面容模糊，但那身影所代表的绝对威权与无处不在的掌控感，如同冰水当头浇下！
上官婉儿的手猛地一颤，千里镜差点脱手掉落。她倒抽一口冷气，一股寒意从脚底瞬间窜遍四肢百骸，血液仿佛都为之冻结。
“怎么了？”陈明远立刻察觉到她的异样。
上官婉儿脸色苍白如纸，指尖死死攥紧冰冷的黄铜镜筒，指节泛白，声音带着难以抑制的微颤，艰难地挤出几个字：
“…黄…袍…角楼…他…在看！”
