张雨莲端着那只如同盛满墨汁的银碗，指尖冰冷，声音却异常沉静，每一个字都像淬了冰的针：“没有什么不可能。李公子，古籍记载，未必全对。或者，”她抬起眼，目光锐利如刀，穿透李时安眼中的震惊，直刺药圃深处那片看似宁静的黑暗，“你园中的‘碧玉簪’，根本就是被人动了手脚！”
沉重的药房门被“砰”一声撞开。李时安几乎是冲进来的，脸色铁青，额头沁着冷汗。他将药箱重重顿在桌上，手忙脚乱地翻找，瓶罐碰撞发出刺耳的声响。他抓起一个青瓷小罐，又猛地放下，抓起另一个，手指因用力而骨节发白，嘴里语无伦次地喃喃：“绿豆…甘草…犀角…不对…不对！脉象沉涩滞结，邪毒入血，侵扰心脉…寻常解毒方压不住…压不住！” 他猛地转向床榻上气息奄奄的陈明远，眼神里第一次充满了面对未知剧毒的恐惧和无措。
“用这个！” 张雨莲的声音斩断了他的慌乱。她将一直紧攥在左手心、已被体温捂得微温的几株“碧玉簪”塞到李时安手中，右手则迅速从自己随身携带的荷包里摸出一个小巧的琉璃瓶。瓶身透明，里面装着半瓶白色粉末，在昏暗的油灯光下泛着奇异的微光。
“这是…？” 李时安愕然盯着那粉末。
“活性炭粉，提纯过的。” 张雨莲语速飞快，带着不容置疑的权威，那是属于现代顶尖药理学家的冷静，“来不及解释！此物可强力吸附毒素，阻止毒质在胃肠继续吸收！快，温水化开，先给他灌下去！” 她目光扫过陈明远青紫已蔓延至小臂的手，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，“同时，按你原想的方子，加三倍绿豆、大量生甘草，快煎！双管齐下！”
时间就是生命。李时安不再追问，眼中爆发出决然的光芒。他一把抓过琉璃瓶，拔开塞子，将白色粉末倒入一只青瓷碗中。上官婉儿早已机敏地端来温水，林翠翠则奋力将昏迷不醒的陈明远的上半身稍稍托起。李时安将混着活性炭粉的浑浊药液，小心翼翼地撬开陈明远紧咬的牙关，一点点灌了进去。每一次吞咽都伴随着艰难的呛咳和黑血的溢出，触目惊心。
“按住他！”李时安低喝。上官婉儿和林翠翠用尽全身力气固定住陈明远无意识挣扎的身体。药汁灌下大半碗，陈明远猛地一阵剧烈痉挛，头一歪，“哇”地一声吐出一大滩腥臭刺鼻的黑水，里面混着未能完全溶解的炭末。吐完之后，他那微弱得几乎要断绝的气息，似乎反而稍稍平稳了一丝丝，尽管脸色依旧死灰。
“有效！”林翠翠带着哭腔惊喜地低喊。
李时安来不及松口气，抹了把额头的汗，转身扑向药炉，将大把的绿豆、甘草投入沸腾的药罐中。浓烈苦涩的药味瞬间弥漫了整个房间。
张雨莲没有加入急救。她退到床边几步外，背脊挺得笔直，目光却如寒潭般深不见底，紧紧锁在李时安忙碌的背影上。方才药圃中他那瞬间的失态和难以置信，绝非作伪。但毒草就长在他的药圃里，在他的眼皮底下！是有人处心积虑利用了这位御医之子的信任和学识盲区？还是…这看似清风朗月的医者，本身就是一个深藏不露的棋手？陈明远中的毒，明显是精心配制的混合毒素，绝非单靠一种“碧玉簪”就能达成如此凶猛的发作速度。“碧玉簪”或许只是引子，或者催化剂…真正的毒源，还藏在暗处。
她不动声色地挪到窗边，目光投向窗外那片吞噬了月光的药圃，如同望向一个张开巨口的陷阱。谁能在御医之子的药圃里神不知鬼不觉地种下变异的毒草？谁又能精准地知道，这看似无害的“碧玉簪”，会出现在陈明远的必经之宴上？一个名字在她心头冰冷地浮现——盐商王百万！只有他，有动机，也有能力做到这一切。可那杯酒，是王百万亲自斟的，众目睽睽之下，他如何脱得了干系？除非…他笃定这毒，查不到他头上！
更深沉的寒意从脚底升起。她下意识地握紧了拳，指尖掐入掌心。药圃里的毒草被发现了，但下毒的手法、同谋的线索，依旧隐藏在重重迷雾之后。这绝不是结束，而仅仅是对方棋局露出的一角狰狞。
东方天际隐隐泛起一丝蟹壳青，漫长而凶险的一夜终于熬过。陈明远身上那骇人的青紫色蔓延被强行遏制在小臂中段，虽然未曾消退，但总算停止了向上侵蚀。他呼吸微弱却平稳了许多，不再是那种随时会断绝的游丝状态。李时安累得几乎虚脱，瘫坐在床边的圆凳上，用袖子擦拭着满脸的汗水和炭灰，眼神疲惫却带着一丝劫后余生的庆幸。
“暂时…稳住了。”他声音嘶哑，带着巨大的消耗后的空乏，“余毒深入血脉，非朝夕可清，需长期用药，精心调养…万幸，万幸张姑娘那奇药…”他看向张雨莲的目光复杂至极，充满了感激，更掺杂着难以言喻的困惑与探究。
张雨莲没有回应。她站在窗边，背对着室内温暖的烛光和劫后余生的微弱喜悦，身影在渐明的晨曦中显得有些孤峭。她的目光穿透窗棂，死死盯在药圃边缘那片背阴的角落——昨夜揪出“碧玉簪”的地方。泥土被翻动过，留下一个小小的浅坑。坑底，在湿润的褐色泥土和零星的草根间，一点极其微弱的、几乎被晨露掩盖的反光，倏地刺入了她的眼帘！
她心脏猛地一跳，再无半分犹豫，转身如一阵风般冲出房门，直奔那片角落。
“雨莲？”上官婉儿惊疑地唤了一声。
张雨莲已冲到假山石基旁，不顾泥土沾污裙裾，毫不犹豫地蹲下，伸出两根手指，精准地探入那个浅坑底部潮湿的泥土中。指尖传来冰冷坚硬的触感。她小心翼翼地抠挖，泥土簌簌落下。几息之后，一枚小小的物件被她拈了出来。
是一枚铜纽扣。
沾满了泥污，却依旧能辨认出其精良的做工。圆形的铜底托上，用极其细密的錾刻工艺，浮雕着一朵怒放的莲花！花瓣层叠，线条清晰流畅，绝非市井寻常匠人所能为。更诡异的是，这莲花的形态…张雨莲瞳孔骤然收缩——与之前林翠翠在铜镜夹层发现的白莲教联络图中，标记核心分坛的莲花图腾，几乎一模一样！冰冷坚硬的金属触感从指尖瞬间蔓延至全身，仿佛攥住的不是一枚纽扣，而是一条剧毒的蛇。
她猛地站起身，将这枚沾满泥土、刻着妖异莲花的铜纽扣紧紧攥在掌心，锐利的目光如电，射向涵碧园深处那些在晨光中渐渐显露出轮廓的、属于盐商王百万的楼阁。瓦当层叠，飞檐刺向微明的天空，沉默地矗立着，像一头蛰伏的巨兽。
药圃的毒草，御医公子的药圃里，竟埋着白莲教的信物！
是栽赃？是警告？还是…一个庞大到令人窒息的阴谋网络，早已悄然张开，将御医府衙、盐商巨贾，甚至可能更多他们未曾触及的角落，都死死缠绕其中？陈明远险死还生，揪出的却是一个更庞大、更黑暗的谜团。
晨风吹过药圃，带着露水的清新和泥土的腥气。张雨莲站在那片被挖掘过的狼藉旁，掌心的莲花铜扣冷硬如冰，仿佛在无声地狞笑。
