陈明远冲上甲板，恰好迎上闻声从船舱另一侧包抄过来的守卫。他赤手空拳，依仗着穿越后逐渐适应和提升的身体素质，以及一些融合了现代格斗技巧的招式，与守卫周旋。动作虽因左臂伤势而略显滞涩，但招招凌厉，专攻要害，一时间竟也拦住了几人。
叶知秋并未直接加入战团，而是迅速判断形势。他取出随身携带的银针，看准时机，手腕连抖，数道寒芒射出，精准地刺中了几个试图从背后偷袭陈明远的守卫的穴道，令其瞬间僵直倒地。他的手法精妙，既解了围，又未伤人性命，尽显医者仁心与高超技艺。
舱内，上官婉儿终于抓住一个空隙，夺过了小铁箱，同时一脚踢翻油灯，火光瞬间点燃了散落的布匹，浓烟升起！
“走水了！”船上船下一片惊呼，混乱加剧。
上官婉儿趁机冲出船舱，与陈明远、叶知秋会合。三人不敢恋战，趁乱跃下漕船，向岸上密林遁去。
身后是熊熊燃起的火光、气急败坏的叫骂声和纷乱的救火声。白莲教徒紧追不舍，箭矢破空而来。
三人凭借对地形的熟悉和默契的配合，终于暂时甩掉了追兵，躲进一处废弃的河神庙。月光透过破败的窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。
“好险……”上官婉儿抚着胸口微微喘息，将那个沉甸甸的小铁箱放在香案上，“但值得。这里面一定有重要东西。”
陈明远靠着墙壁坐下，检查了一下左臂，伤口果然又渗出血来。叶知秋立刻上前为他重新处理。陈明远看着上官婉儿专注研究铁箱侧影，又瞥见叶知秋熟练轻柔的动作，心中莫名泛起一丝微澜。他甩开这莫名的情绪，沉声道：“他们提到了江宁织造衙门，目标是宫廷。这已不仅仅是民间邪教作乱了，背后恐怕牵扯到朝堂势力。”
叶知秋一边包扎，一边点头：“而且，‘醉芙蓉’之毒若真入宫廷，引发的恐慌难以估量。必须尽快破解此箱，查明真相。”
上官婉儿尝试了多种方法，都无法打开那构造精巧的铜锁。她有些气馁。
陈明远休息片刻，走了过来。他仔细观察着那把锁，忽然灵光一现。他取出随身携带的几颗黑白围棋子——这是他平日研究棋局所用。在上官婉儿和叶知秋疑惑的目光中，他并未尝试开锁，而是将棋子在香案的尘埃上，按照一种极其古怪的规律排列起来。先是几个黑子，然后是白子，交错纵横，最终形成了一个小小的、由方格和点阵组成的奇特图案。
“这是……”上官婉儿蹙眉，这图案她从未见过，不似任何文字或卦象。
“二维码……呃，是一种……加密图案。”陈明远简单地解释，他知道这很难理解，“我用它记录了一下刚才在码头看到的货箱堆放位置和守卫换岗的规律。或许对后续行动有帮助。”他无法解释更多，只能以此作为掩饰。这个举动，既是他现代思维的本能应用，也带着一点在叶知秋面前，向上官婉儿展示“独门绝技”的微妙心理。
叶知秋看着那“二维码”，眼中闪过极大的惊奇，但他素养极好，并未多问，只是赞道：“陈兄之法，闻所未闻，堪称奇思。”
就在这时，上官婉儿终于用匕首尖端巧妙地撬动了锁芯内部一个隐藏的机括，“咔哒”一声，铁箱应声而开！
箱内没有金银，只有几封密信和一本账册。
上官婉儿拿起最上面的一封信，借着月光迅速浏览。她的脸色瞬间变得煞白，手指微微颤抖。
“怎么了？”陈明远和叶知秋同时察觉到她的异常。
上官婉儿抬起头，眼中充满了难以置信的震惊与寒意，她将信纸递向二人，声音低沉而艰涩：
“信上的暗语指示……下一步行动的地点……是……江宁织造局的内库。”
她顿了顿，深吸一口气，说出了更令人毛骨悚然的内容：
“而收信人的代号……是 ‘金莲’ 。这个代号，据我们之前掌握的信息，指向的竟是……当今圣上身边，一位极受信任的贴身太监！”
庙外，风声呜咽，仿佛暗夜中无数鬼魅在窃窃私语。火光远处的喧嚣已然平息，但更大的危机感，如同浓重的夜色，瞬间将这座小小的河神庙紧紧包裹。
线索，竟然直指紫禁城深处！
