林翠翠看着她远去的背影，微微出神，并未留意到，不远处的梧桐树后，一道明黄色的身影已驻足良久。
乾隆本是信马由缰，透透气，不料却撞见这样一幕。他看着那民女林翠翠，蹲在地上，耐心为一个卑微的小宫女整理妆容。阳光透过枝叶缝隙，在她专注的侧脸投下斑驳的光影，她的动作那么轻柔，眼神里没有鄙夷，只有一种纯粹的、试图抚平他人伤痛的温和。与她昨日在殿前那份不卑不亢的沉稳，以及方才在瑞嫔宫中传闻的“巧手”截然不同。
他见过太多美人，浓艳的，清丽的，娇媚的，却从未见过哪个女子，在对待一个底层宫人时，能有如此神情。那份专注，仿佛她指尖修饰的，是什么稀世珍宝。
鬼使神差地，乾隆迈步走了出去。
林翠翠正收拾妆具，忽觉一片阴影笼罩下来，伴随着一股淡淡的龙涎香气。她心头猛地一跳，愕然抬头，竟看到皇帝陛下就站在眼前，目光幽深地看着她。
她吓得魂飞魄散，立刻跪伏在地：“奴婢叩见皇上！皇上万岁！”
乾隆并未立刻叫她起身，他的目光扫过她微微颤抖的肩头，落在地上那几件小巧的妆具上，声音听不出喜怒：“朕的后宫，你倒是打理得妥当。”
这句话语气平淡，却字字千钧。是褒奖她心灵手巧，乐于助人？还是讽刺她不安分守己，四处卖好，结交宫人？林翠翠伏在地上，冷汗瞬间浸湿了内衫，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
“奴婢……奴婢不敢。”她声音发紧，大脑一片空白。
短暂的沉默，如同凌迟。每一秒都无比漫长。
终于，头顶传来皇帝听不出情绪的声音：“起来回话。”
“谢皇上。”林翠翠依言起身，却依旧垂着头，不敢直视天颜。她能感觉到那道审视的目光在她头顶盘旋。
“方才那宫女，所犯何错？”乾隆忽然问。
林翠翠一怔，忙答：“回皇上，她……她是不小心损了主子的物件，心中惧怕。”
“嗯。”乾隆不置可否地应了一声，目光再次掠过她苍白的面颊和紧抿的嘴唇，方才那份触动人心的专注与温和，此刻已被惊惧取代。他忽然觉得有些意兴阑珊。
“退下吧。”
如同听到特赦令，林翠翠几乎是屏住呼吸，再次行礼，然后低着头，快步从皇帝身边退开，直到转弯彻底离开那片区域，才敢稍微直起身，后背已是冰凉一片。
她扶着宫墙，微微喘息，试图平复擂鼓般的心跳。皇帝那句话，究竟是何意？他看到了多少？会不会认为她是在蓄意笼络人心？
正当她心乱如麻之际，一个小太监悄无声息地靠近，塞给她一张折叠的小纸条，低声道：“有人让交给姑娘的。”说完便迅速离开。
林翠翠心中狐疑，走到更僻静处，展开纸条。上面只有一行小字，笔迹是她熟悉的、属于陈明远的沉稳力道：
“今夜子时，西苑琉璃亭，务必一见。事关婉儿安危。”
婉儿的安危？！
林翠翠的手猛地一抖，纸条几乎脱手。陈明远怎么会知道婉儿？他又如何能将消息递到这深宫内苑？婉儿姐姐方才那匆匆一瞥，难道真的已经引起了什么人的注意，陷入了危险之中？
一连串的疑问和巨大的担忧瞬间攫住了她，让她方才因面圣而产生的恐惧，都被对上官婉儿处境的焦灼所覆盖。
夜色渐浓，宫灯次第亮起，映照着重重宫阙，如同蛰伏的巨兽。林翠翠捏紧那张纸条，仿佛捏着一块烧红的炭火。
子时，西苑琉璃亭。她去，还是不去？
月光下的琉璃亭泛着清冷的光，林翠翠踩着露水赴约，心中忐忑不安。陈明远带来的消息证实了她的担忧——贵妃似乎已对上官婉儿的身份起疑。
与此同时，乾隆在养心殿把玩着一支玉簪，回想起白日里林翠翠为宫女理妆时那专注的侧脸，眸色渐深。他随口问身边大太监：“今日御花园那个民女，叫什么名字？”
而暗处，瑞嫔对镜欣赏着唇上那抹惊艳的红色，嘴角勾起一抹势在必得的笑。“去，告诉林翠翠，本宫还要十种不同的口脂颜色，若调不出……”镜中的眼神骤然变得狠厉。
宫墙之内，一张无形的网，正从四面八方，向林翠翠悄然收拢。
