她向上官婉儿求助，借口需要一些特殊的“花露”来调配护肤品，列了一张单子，其中夹杂了几样看似寻常，实则可用于简单酸碱测试和显色反应的物料：如捣碎的红蓝花瓣汁液（花青素指示剂）、碱水（取自皂角水）、还有一小坛度数较高的白酒（用作溶剂）。
在上官婉儿隐秘的协助下，东西很快备齐。夜深人静，林翠翠在自己狭小的住处，点燃一盏孤灯，开始了她的“古代实验室”分析。她用白酒浸泡帕上的胭脂，过滤出溶液，分别滴入花瓣汁液和碱水。
在昏黄的灯光下，她清晰地看到，滴入碱水的那份溶液，颜色发生了明显异常的加深和浑浊反应！这绝非纯天然植物色素该有的现象。她几乎可以肯定，这胭脂里被额外添加了某种强碱性或者含有重金属的腐蚀性物质！长期使用，必然会导致皮肤严重过敏、溃烂。
就在她为这个发现既惊且怒之时，门外忽然传来一阵急促而威严的脚步声，伴随着太监尖细的通传：
“皇上驾到——！”
林翠翠骇得魂飞魄散，手忙脚乱地想藏起桌上的“实验器材”。那坛打开的白酒散发出浓烈气味，灯盏摇曳，瓶罐狼藉，任何一个人看到此情此景，都会认为她是在行什么巫蛊厌胜之术！
然而，已经来不及了。一身常服的乾隆，竟未带多少随从，径直推门而入。他的目光如电，瞬间扫过屋内的一片凌乱，最后定格在她苍白惊惶的脸上，和她手中那还未来得及放下的、盛着诡异颜色液体的瓷碗。
屋内空气瞬间凝固。林翠翠心跳如擂鼓，几乎要冲破喉咙。她下意识地将瓷碗藏到身后，指尖冰凉。
乾隆面无表情，一步步走近。龙涎香的清冷气息混合着屋内的酒气，形成一种令人窒息的压迫感。他越过那些瓶瓶罐罐，目光在她试图遮掩的手上停留一瞬，然后，竟伸手，从她微微颤抖的手中，取过了那只瓷碗。
他没有看碗中物，而是深深地看着她，那双深邃的眸子里翻涌着难以辨明的情绪，有审视，有探究，或许还有一丝……不易察觉的担忧？
“朕听闻，你这里，夜半不熄灯，且有异响。”他的声音低沉，听不出喜怒，“这就是你所谓的，‘安分守己’？”
林翠翠腿一软，跪倒在地，脑中一片空白。人赃并获，她该如何解释这超越时代的化学知识？说她在“检测”？谁会信？
就在她以为雷霆之怒即将降下时，乾隆却将瓷碗轻轻放回桌上，发出“叩”的一声轻响。他俯身，靠近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓，声音压得极低，带着一种不容置疑的意味：
“东西，朕带走了。今夜，你没见过朕，也从未做过这些。”
林翠翠猛地抬头，撞入他近在咫尺的眼眸中，那里竟有一丝她看不懂的微护。他……这是在帮她？
乾隆直起身，对门外沉声道：“吴书来，收拾干净。” 说罢，竟不再看她一眼，转身便走。太监总管吴书贵低头进来，手脚麻利且无声地将桌上所有“证物”迅速收走，包括那方至关重要的手帕，仿佛一切从未发生。
门被轻轻合上，屋内只剩下林翠翠一人，瘫坐在冰冷的砖地上，冷汗浸湿了内衫。乾隆突如其来的到来和离去，像一场荒诞的梦。他拿走了所有“证据”，是什么意思？是保护，还是……另一种形式的控制？他知道了多少？容贵人的案子，他是否会继续追查？而自己，接下来又该如何应对？
乾隆深夜突访，带走了所有证物，他看似维和的举动背后，究竟隐藏着怎样的目的？失去唯一证据的林翠翠，又将如何在这危机四伏的深宫中，继续寻找真相，保全自身？
