“侥幸？”乾隆走近几步，居高临下地看着她，空气中似乎弥漫开一股极淡的、她曾在库房闻到过的奇异甜香，这味道竟隐隐来自乾隆的衣袖！他语气骤然转冷，“朕看你是胆大包天！后宫之事，水深浪急，岂是你一个小小的宫女能随意搅和的？”
林翠翠猛地抬头，撞进乾隆深邃的眼眸中，那里有怒意，但更深处的，似乎是一丝……担忧？他知道了？他知道多少？
“奴婢愚钝，不知皇上所指……”她试图辩解。
“不知？”乾隆打断她，声音压低，却带着千斤重量，“那废弃库房的东西，也是你能碰的？有些人，有些事，背后牵扯之广，远超你的想象。朕今日叫你来，是告诉你，收起你的小聪明，安安分分待在朕……待在你能掌控的地方。莫要引火烧身，连累他人！”
这番话如同冰水浇头，让林翠翠彻底清醒。乾隆不仅知道她发现了毒胭脂，甚至可能知道她今晚去了库房！他在警告她，同时，也在用他的方式保护她。那句未尽的“待在朕……”后面，藏着未明的情愫。
回到狭小的居所，林翠翠抚摸着妆台夹层里那几包致命的胭脂残粉，心潮起伏。乾隆的真情流露与严厉警告交织在一起，让她明白自己已深深卷入宫廷斗争的漩涡中心。停下？张贵人的惨状犹在眼前，下一个又会是谁？这黑暗如同沼泽，一旦踏入，岂能轻易抽身？
继续？前路必定荆棘密布，危机四伏，甚至可能如乾隆所言，牵连上官婉儿、张雨莲这些帮助过她的人。陈明远他们在宫外的营救计划尚在筹备，她此刻的行差踏错，可能打乱一切。
是明哲保身，就此罢手，装作一切从未发生？还是冒着巨大的风险，借助一切可以借助的力量，将这后宫深处的毒瘤揭开一角？
就在她心乱如麻之际，窗棂上传来极轻的“叩叩”两声。不是宫中惯例的传讯方式。林翠翠心头一紧，悄声靠近窗户，压低声音问道：“谁？”
窗外，一个刻意压低的、完全陌生的女声传来，语气急促而清晰：
“林姑娘，奴婢是张贵人宫中洒扫的。贵人让奴婢务必告知您，她想起那献胭脂的小宫女左手手背，有一块铜钱大小的红色胎记……还有，小心御前的人！”
御前的人？！林翠翠脑中“嗡”的一声，吴书来那张总是波澜不惊的脸，以及乾隆衣袖上那若有若无的奇异甜香，瞬间浮现眼前……
