“抬起头来。”乾隆的声音听不出喜怒，却带着不容置疑的威严。
林翠翠依言抬头，撞进一双深不见底的眸子里。那里面翻涌着太多情绪——有关切，有审视，有探究，还有一种她无法解读的、深沉如海的东西。
“朕听闻，你在此次火灾中，救助甚多？”乾隆缓缓开口，目光却若有似无地扫过她身边一个刚刚被她处理过伤口、此刻正感激地望着她的宫女。
“奴婢……只是尽了本分。”林翠翠声音沙哑，谨慎地回答。
“本分？”乾隆微微俯身，靠得极近，近到林翠翠能闻到他身上清冽的龙涎香气，与他周身散发的压迫感交织在一起。他的声音压低了几分，几乎只有他们两人能听见，“你的‘本分’，包括懂得如何救治火伤，身怀疗效奇特的药膏？林翠翠，你告诉朕，你这些本事，究竟从何而来？”
这句话如同惊雷，在她耳边炸响。他果然注意到了！而且直接问到了最核心、最她无法回答的问题！穿越是她最大的秘密，是她一切非常之举的根源，却也是绝对不能宣之于口的禁忌。
她的心脏疯狂跳动，几乎要撞出胸腔。大脑飞速运转，却找不到任何一个能完美解释她身上种种异常的理由。冷汗瞬间浸湿了内衫。
就在她张口结舌，以为大难临头之际，乾隆却并未等待她的回答。他伸出手，并非碰触她，而是极快地、用指尖在她因救火而散落在地的、那个装有简易精华的小瓷瓶上轻轻一拂。
随即，他直起身，恢复了帝王的威仪，声音朗朗，足以让周围所有人都听到：“宫女林氏，临危不乱，救护宫人，其心可嘉。赏锦缎十匹，白银百两，准其休养三日。”
恩赏来得突然，周围响起一片压抑的抽泣声和羡慕的低语。然而，林翠翠却丝毫感觉不到喜悦。只有她看到了，乾隆在宣布赏赐时，看向她的那最后一眼——不再是探究，而是带着一种了然于胸的、近乎笃定的深邃，以及一丝……难以言喻的、混合着好奇与占有的灼热。
他根本没有相信她任何可能编造的借口，他甚至可能不再需要她的解释。他那一眼仿佛在说：我知道你有秘密，而我，很有兴趣。
皇帝的赏赐和关注，如同一块巨石投入后宫这潭深水，激起了巨大的波澜。林翠翠这个名字，以另一种方式，再次被推到了风口浪尖。明里，是赞誉和赏赐；暗里，是更多审视、嫉妒乃至恶意的目光。
回到暂时安排的居所，林翠翠抚摸着那冰凉的锦缎和沉甸甸的银锭，心中没有半分欢喜，只有沉甸甸的压力。乾隆那洞悉一切的眼神，如同实质烙印在她心头。她的特殊，在他眼中已无所遁形。这份“特殊”引来的，究竟是福是祸？
她疲惫地坐到妆台前，铜镜映出她苍白而焦虑的脸。手指无意识地划过台面，却猛地一顿。指尖触碰到一点极其细微的、不属于此处的粉末。她小心翼翼地沾起一点，凑到鼻尖轻嗅——一股极淡的、若有若无的硫磺和硝石混合的刺鼻气味。
这不是火灾现场应有的味道！火灾是木质结构燃烧，应是焦糊味为主。这种气味……更像是现代烟花爆竹的成分！
一个冰冷的念头如同毒蛇，骤然窜上她的脊梁——
这场看似意外的火灾，真的是天灾吗？
如果不是，那这意味着什么？是谁？为了什么？目标是她，还是仅仅为了搅乱后宫？而这被她偶然发现的微量粉末，是对方不小心留下的破绽，还是……故意留下的警告？
镜中的女子，眼神里充满了前所未有的惊疑与凝重。帝王的凝视如影随形，暗处的毒箭似乎已悄然上弦。她以为自己只是宫墙内的一个过客，却不知不觉，已深陷旋涡中心。
夜更深了，窗外的黑暗浓稠如墨，仿佛隐藏着无数噬人的秘密。
