子时三刻，万籁俱寂，紫禁城沉入墨色。然而，储秀宫后的一排低等宫人居所，却毫无征兆地腾起一道刺目的红光，紧接着，呛人的焦糊味与惊慌的尖叫撕破了夜的宁静。
“走水了！走水了！”
林翠翠是被门外杂沓的脚步声和滚烫的空气惊醒的。她猛地坐起，推开窗户，只见不远处火光冲天，正是她白日里还去送过新制“花露”的几个小宫女住所！心脏骤然紧缩，一种不祥的预感攫住了她——那火光的中心，似乎正是与她交好、曾无意中向她透露过膳房克扣用度细节的小宫女萍儿的房间！
几乎没有犹豫，林翠翠胡乱披上外衣，端起自己房中的铜盆就冲了出去。火势蔓延得极快，木质结构的房屋在烈焰中噼啪作响，热浪逼人。太监和侍卫们虽已赶到，正手忙脚乱地传递水桶扑救，但场面依旧混乱不堪。
“萍儿！萍儿还在里面吗？”林翠翠抓住一个惊魂未定的宫女急问。
那宫女满脸烟灰，带着哭腔：“不……不知道……睡得太沉了……”
眼看火舌几乎吞噬了整个门框，林翠翠心急如焚。她深知在这深宫之中，一个无足轻重的小宫女的性命如同草芥，若无人强力过问，很可能就此糊弄过去。而这场“意外”的火灾，发生得太过巧合！
正当她欲冒险再往前时，一只沉稳有力的手按住了她的肩膀。回头一看，竟是乾隆！他身着常服，眉头紧锁，深邃的眼眸在火光的映照下跳动着明暗不定的光芒，身后只跟着贴身太监李玉。
“皇上！”林翠翠惊呼，此刻也顾不得礼仪，“里面可能还有人！”
乾隆凝视着熊熊烈火，脸色阴沉得能滴出水来。“朕知道。”他声音低沉，带着不容置疑的威严，“李玉，传朕旨意，全力救人，彻查走水原因！朕要看看，是谁敢在朕的眼皮底下，行此魑魅魍魉之事！”
皇帝的亲临与严令让混乱的场面为之一肃，救火效率顿时提高。很快，两个被烟熏晕的小宫女被从火场中拖了出来，其中正包括萍儿，幸得救治及时，性命无虞。
火灾并未造成不可挽回的损失，但乾隆的疑心已被彻底勾起。他没有离开，反而移步至附近暂时空置的偏殿，下令相关人等一一问话。林翠翠作为第一时间赶到现场并表现出异常关切的人，自然也在其列。
当林翠翠踏入殿内，发现不仅乾隆在座，连闻讯赶来的皇后那拉氏，以及几位协理六宫事务的高位妃嫔也都在场，气氛凝重。那拉皇后依旧是那副端庄持重的模样，但眼神扫过林翠翠时，带着一丝不易察觉的冷冽。
乾隆的目光落在林翠翠身上，带着审视：“林翠翠，你为何深夜未深睡，且反应如此迅捷？”
林翠翠深吸一口气，知道这是机会，也是陷阱。她跪下行礼，声音清晰却带着后怕的微颤：“回皇上、皇后娘娘，奴婢近日为几位小宫女调制了些驱蚊安神的花露，白日里刚送去。夜间闻到焦糊味，担心她们安危，故急忙起身查看。奴婢与萍儿略有交情，知她为人谨慎，夜间必会检查烛火，如此大火，实在蹊跷，故而心急如焚。”
她的话半真半假，既解释了自己的行为，又隐晦地点出了“蹊跷”二字。
就在这时，负责勘察火场的内务府官员战战兢兢地进来禀报：“皇上，娘娘，初步勘察，火源起自宫女萍儿屋内，似是因为……是因为打翻了烛台所致。”他手中捧着一个托盘，里面是烧得变形的烛台残骸，以及一个几乎烧毁，却依稀能辨认出是林翠翠工坊出品的琉璃瓶碎片。
那官员补充道：“在现场，发现了此物碎片，据查，是林姑娘所赠之物。或有可能是此物折射烛光，或因其放置不当，导致……”
矛头瞬间指向了林翠翠！殿内所有人的目光都聚焦在她身上，那拉皇后嘴角甚至牵起一丝微不可察的弧度。
乾隆的眼神也锐利起来：“林翠翠，你有何话说？”
林翠翠心头一沉，果然来了！这不仅仅是一场灭口，更是一场针对她的构陷！她强迫自己冷静，大脑飞速运转，回忆着现代关于火灾调查的零星知识。
她抬起头，目光坚定：“皇上明鉴！奴婢所赠花露，瓶身虽为琉璃，但瓶壁厚实，弧线圆润，绝非凸透镜，绝无聚焦引火之可能。且奴婢赠与萍儿时，曾再三叮嘱，此物需置于阴凉避光处，远离烛火，萍儿心细，断不会明知故犯。”
她顿了顿，目光扫过那托盘中的证物，忽然，她瞳孔微缩，发现了关键！
“皇上，奴婢恳请细看那烛台残骸！”
乾隆示意李玉将托盘端至林翠翠面前。林翠翠仔细看去，只见那烛台底座下，粘着一些未被完全烧尽的、颜色异常的蜡油痕迹，与她平日所见宫中所用白烛的蜡油颜色略有不同。
