“你怎么看？”乾隆沉声问道。
林翠翠犹豫片刻：“皇上，那红色蝴蝶胎记的宫女，臣女似乎在太后宫中见过。”
乾隆点头：“是太后身边的秋纹。但她伺候太后多年，忠心耿耿，为何要毒害永琰？”
林翠翠沉思道：“或许...她并非主谋，只是奉命行事。”
乾隆眼神一凛：“你是说...太后？”
“臣女不敢妄加揣测。”林翠翠垂首，“但皇上可曾想过，为何有人非要置十五阿哥于死地？十五阿哥年纪尚幼，对任何人都构不成威胁，除非...”
“除非什么？”
林翠翠鼓起勇气：“除非十五阿哥的存在，妨碍了某些人的根本利益。而在这深宫之中，最大的利益，莫过于皇位继承。”
乾隆瞳孔微缩：“继续说。”
“臣女听闻，太后一直属意四阿哥继承大统，而皇上却对十五阿哥格外疼爱。”林翠翠谨慎措辞，“若是十五阿哥不幸夭折，最大的受益者会是谁？”
乾隆沉默良久，方才长叹一声：“朕明白了。”
正在这时，一名侍卫匆匆来报：“皇上，陈明远大人在宫外求见，说有要事禀报。”
乾隆挑眉：“宣他到御书房等候。”
侍卫领命退下。乾隆转向林翠翠，眼神复杂：“你也一同来吧。今日之事，或许与你也有关系。”
林翠翠心中忐忑，不知陈明远此时入宫所为何事。但她隐约感觉，一场更大的风暴即将来临。
御书房内，陈明远风尘仆仆，面色凝重。
“皇上，臣已查明，江南盐税亏空一案，背后牵涉的不仅是几个地方官员。”陈明远开门见山，“还有朝中重臣，甚至...皇室成员。”
乾隆面色一沉：“说清楚。”
陈明远从怀中取出一本账册：“这是从盐运使司衙门密室内搜出的秘密账本，上面记录了近五年来盐税银两的真实流向。其中大部分银子，最终流入了一个名为‘天和商号’的银庄。”
“天和商号？”乾隆蹙眉，“朕从未听说过。”
“这天和商号表面是做南北货生意，实则是为某些人洗钱的工具。”陈明远压低声音，“而商号的幕后主人，经臣多方查证，极有可能是...和亲王。”
乾隆猛地站起：“和亲王？朕的亲弟弟？”
“正是。”陈明远点头，“更可怕的是，臣还发现，和亲王与太后娘家往来密切，最近半年，仅通过天和商号就向太后娘家输送了白银五十万两。”
乾隆跌坐回龙椅，面色铁青：“你的意思是，太后也与此事有关？”
陈明远深吸一口气：“臣不敢妄下结论，但种种迹象表明，和亲王与太后娘家确有不寻常的往来。而更巧合的是，就在臣查到天和商号的第二天，商号老板便在家中‘自尽’身亡，所有账目资料不翼而飞。”
林翠翠站在一旁，听得心惊胆战。她终于明白，今日永琰中毒事件，不过是冰山一角。这宫廷之中，正酝酿着一场关乎皇权归属的惊天阴谋。
乾隆沉默良久，忽然问道：“陈爱卿，你如何看待今日十五阿哥中毒一事？”
陈明远明显一愣：“十五阿哥中毒了？”
乾隆简要叙述了事情经过。陈明远听罢，面色更加凝重：“皇上，若十五阿哥指认的确实是太后身边的秋纹，那么此事绝不简单。臣怀疑，有人想一石二鸟——既除去十五阿哥，又将嫌疑引向太后。”
乾隆挑眉：“你的意思是，真凶另有其人，意在挑拨朕与太后的关系？”
“正是。”陈明远点头，“太后虽偏爱四阿哥，但绝无可能对亲生孙儿下此毒手。这更像是有人借太后之名，行不轨之事。”
乾隆若有所思：“那你认为，谁最有可能？”
陈明远犹豫片刻，从袖中取出一物：“这是臣在调查盐税案时，偶然得到的一封信。请皇上过目。”
乾隆接过信，展开细读，脸色越来越难看。最终，他猛地将信拍在桌上：“好个和亲王！真是朕的好弟弟！”
林翠翠好奇那信上内容，却又不敢多问。只见乾隆起身踱步，半晌后方才开口：“陈爱卿，朕命你继续暗中调查，务必查清和亲王的所有动向。但要切记，不可打草惊蛇。”
“臣遵旨。”陈明远领命，目光不经意间扫过林翠翠，眼中闪过一丝担忧。
乾隆注意到这一细节，忽然问道：“陈爱卿，朕记得你与林姑娘是同乡？”
陈明远一怔：“是，臣与林姑娘确是同乡。”
乾隆眼神深邃：“那你可知道，林姑娘家乡那位精通药理的老医者是何人？”
陈明远一时语塞，林翠翠的心也提到了嗓子眼。她与陈明远对视一眼，均从对方眼中看到了惊慌。
就在这千钧一发之际，门外突然传来急促的敲门声。
“皇上！不好了！荣嫔...荣嫔在冷宫中悬梁自尽了！”
乾隆猛地转身：“什么？”
太监颤声禀报：“荣嫔留下了一封血书，说...说是冤枉的，真正的幕后主使是...是林姑娘！”
林翠翠如遭雷击，呆立当场。
乾隆目光锐利地看向她，眼神中满是审视与怀疑。
陈明远急步上前：“皇上明鉴！林姑娘绝无可能做这种事！”
乾隆冷冷地看着林翠翠：“那你告诉朕，荣嫔为何要以死来指证你？”
林翠翠张了张嘴，却发现自己无话可说。一切证据都指向她，就连她那些超前的知识，此刻也成了可疑之处。
就在这死一般的寂静中，永和宫的方向突然传来一阵骚动，一个小太监连滚带爬地冲进来：
“皇上！十五阿哥...十五阿哥又毒发了！这次...这次怕是撑不过去了！”
乾隆脸色骤变，再也顾不上林翠翠，疾步向外奔去。
陈明远趁机拉住林翠翠的手，低声道：“快走！这是个陷阱！”
林翠翠却挣脱了他的手，坚定地摇头：“不，我不能走。我若走了，就真的洗不清嫌疑了。”
她深吸一口气，望向乾隆离去的方向：“而且，十五阿哥需要我。我知道如何解这种毒。”
陈明远焦急万分：“你还不明白吗？有人处心积虑要陷害你！这次十五阿哥若有不测，你必死无疑！”
林翠翠眼中闪过一丝决然：“正因为如此，我才更不能逃。我要让那个真正下毒的人知道，我林翠翠不是任人拿捏的软柿子。”
她整理了一下衣襟，昂首向永和宫走去。夕阳的余晖照在她身上，拉出一道长长的影子。
陈明远望着她的背影，忽然有种预感——这个来自异乡的女子，即将在这深宫之中，掀起一场前所未有的风暴。
而这场风暴的中心，正是那个躺在病榻上、生死未卜的孩子，以及一个关乎大清江山归属的秘密。
