粗磨：7.5分钟\/斗
细磨：3.75分钟\/斗
传递：约2分钟\/次
——
若十磨均分，则每刻钟产出……
“不对。”她突然停笔，“不该均分。应按耗时比例配置石磨数量。”毛笔在纸上飞快游走，“假设总需十磨，则碎壳应占……五具，粗磨三具，细磨两具！”
林翠翠刚好抱着鲛绡纱回来，听得一头雾水：“婉儿姐，你在念什么咒？”
“不是咒，是数理。”上官婉儿眼中闪着罕见的光彩。她转身面向磨坊，扬声指挥：“赵工头，请将石磨重新排列——前五具专司碎壳，再三具粗磨，后两具细磨。每磨固定工序，不得更换！”
老赵迟疑地看向陈明远。
陈明远重重点头：“听上官姑娘的。”
石磨重新布置。半时辰后，奇迹发生了——粉末如流水般从生产线末端涌出，再没有停顿阻塞。老赵瞪大眼睛：“神了！上官姑娘怎么算出来的？”
上官婉儿微微抿唇，耳根泛红。她瞥向陈明远，见他正含笑望着自己，慌忙低头整理账册。
张雨莲端着试制的新膏体走来：“公子，按您说的‘三七配比’——三成牡蛎壳粉、三成珊瑚粉、四成白垩土，再加蜂蜜与蛋清，膏体细腻多了。”她蘸取少许涂在手背，“你们试试。”
林翠翠抢先抹了一点，惊呼：“呀！比之前的珍珠粉膏还要滑！”她眼珠一转，忽然凑近上官婉儿，“婉儿姐，你这本事哪儿学的？该不会是明远哥哥偷偷教你的私房课吧？”
“翠翠！”上官婉儿脸颊绯红。
陈明远咳嗽一声：“都别闹。苏兄，连夜试用，明早我要看到效果。”
子时过半，别院终于静下来。
陈明远独自留在账房，对着一盏孤灯核对明日要发的货单。窗外传来打更的梆子声，月色冷清地铺在青石地上。
门轻轻开了。张雨莲端着一碗莲子羹进来：“公子歇歇吧。”她放下碗，欲言又止。
“有事？”
“今日……婉儿姐姐用的算法，我在父亲医案中见过类似的。”张雨莲声音轻柔，“父亲称之为‘均输术’，是《九章算术》中的古法。但婉儿姐姐用得更加精妙，倒像是……”
“像是什么？”
“像是有人将古法提炼升华过。”张雨莲抬眼，“公子，婉儿姐姐是否也……”
话未说完，走廊传来急促脚步声。
林翠翠推门闯入，发髻微乱，手中攥着一角布料：“明远哥哥！我在后巷捡到这个！”她摊开手掌——那是一块深蓝色的织锦碎片，边缘有焦痕，隐隐能辨出云纹。
陈明远接过细看，脸色渐沉。这纹样他见过，在广利行周老板的袍角上。
“还有更怪的。”林翠翠压低声音，“我刚才去厨房煮茶，看见一个黑影从西墙翻出去。我追到巷口，只捡到这布片——墙上蹭着灰，那人是听着咱们工坊动静的！”
张雨莲轻吸一口气。
陈明远摩挲着布片上的焦痕。这是火燎的痕迹……广利行的人，为何要焚毁什么东西？又为何要来窥探？
他忽然想起白天苏文柏的话：“周广利已派人接触苏合香和蜂蜜的货商。”
一个可怕的猜想浮上心头——断供珍珠粉也许只是开始。对手真正要打击的，是整个原料供应链。而今晚的窥探，意味着他们连替代方案的生产细节也想要掌握。
“翠翠，从明天起，工坊加派护员。所有进出物料，须经三人核验。”陈明远沉声道，“雨莲，你配制的‘润肤膏’基础方，改几味无关紧要的药材比例，抄三份不同的假方子，分别‘不小心’泄露出去。”
“公子这是要……”
“设饵钓鱼。”陈明远吹熄蜡烛，屋内只剩月光，“既然有人想偷，就让他们偷点‘好东西’回去。”
二女退下后，陈明远推开窗。珠江上夜航的渔船亮着星星点点的灯，更远处，十三行商馆的轮廓在夜幕中如巨兽蛰伏。
他想起上官婉儿今日演算时的神情——那种将现代流水线理念与古代算学完美融合的聪慧，绝不仅仅是天赋。这个女子身上，究竟还藏着多少秘密？
而更大的悬念悬在心头：周广利一个丝绸商，为何对美容配方如此紧逼？背后是否还有别人？那块焦痕布片所暗示的“焚毁”，又是在掩盖什么？
夜风带着咸腥气涌进窗棂。
陈明远握紧手中的布片，隐约感到自己正站在一张大网的边缘。珍珠粉断供只是第一根拉紧的网线，而黑暗深处，收网的手才刚刚开始动作。
远处传来一声夜枭的啼叫，凄厉悠长。
