杨行秋望着烈焰，已经有了一套说辞，一套足以改变历史的说辞，他回头对还在出神的两兄弟说道：“二位贤弟，昔者有夏多罪，天命殛之，商罪贯盈，天命诛之，天厌晋德，故有异象！”
牛尚和曹羽才清醒过来，牛尚还是一脸纯真，曹羽听出了言外之意：“愚弟驽钝，还请大哥言明！”
杨行秋清了清嗓子，说：“二位贤弟可知五德始终之说？”
五德始终之说，战国时期阴阳家邹衍将“金木水火土”五行学说和“以德配天”的政治主张结合形成的历史观，将抽象的德行具象化为五行，以五行的相生相克解释王朝的兴衰更替，封建统治阶级以此来维护自身的受命于天的合法性，而反叛团体也多以五德始终的舆论造势。
见两人都没有反应，杨行秋继续解释：“夏禹之时，冬见草木，故夏为木德。玄鸟生商，商汤灭桀，金胜木也，故商为金德。凤鸣岐山，周武伐纣，火胜金也，故周为火德。秦灭周祀，水胜火也，故秦为水德。汉取秦制，土胜水也，故汉为土德。王莽篡汉，木胜土也，故为木德，光武中兴，金胜木也，故为金德，汉禅让于魏，魏乃火德。”
一口气说完之后，杨行秋手指大火，说：“凡帝王者之将兴也，天必先见祥乎下民。司马氏篡窃神器，本无懿德，更兼父子兄弟迭相残灭，德不配位，故内有政乱，外有贼祸，政乱未必亡也，贼祸无以存也。攻乱者义也，攻贼者荣也，天降大火，即见祥瑞，二位岂无再兴火德之意乎？”
杨行秋说完，又看向两人，牛尚似懂非懂的说：“依大哥说，晋朝将亡，牛继马后，俺，俺能当皇帝？”
杨行秋微微点头表示赞同，牛尚却激动的推辞起来：“不成，不成，羽弟是大魏武皇帝之后，高贵乡公玄孙，他做皇帝才合适，俺字都不认识几个，做不得皇帝！”
曹羽听道牛尚这样说，也连忙推辞起来，说：“天意如此，兄长何故推辞！唯有尚兄可登基践祚，小弟岂可僭越！”
杨行秋见到目的已经达到，拉起两位贤弟的手，坐到火堆边上，说着：“先不要争执，尝尝叫花鸡如何？”说完动手拨开浮土，把叫花鸡拿了出来，余温热得杨行秋有些拿不住，连忙丢到牛尚手里，牛尚也热得拿不稳，又丢给了曹羽，又丢给了杨行秋，杨行秋立马撕开了荷叶，露出被黄泥包裹住的鸡，取下黄泥，刚好去掉了鸡毛，焦黄的鸡肉发出一阵鲜香，引得三人口水直流，杨行秋扯下两只鸡腿递给牛尚和曹羽，自己扭下鸡头和鸡脖子，猛咬了一大口。
爽滑的鸡肉细品之下又带着荷叶和泥土的香气，牛尚和曹羽当然没吃过这种美味，两三口就吃完了手里的鸡腿，杨行秋直接盛满了两盏酒，递到两人跟前说：“我们三人，今日相聚，与司马氏又同有血海深仇，不如我们歃血为盟结拜为异姓兄弟如何？”
牛尚和曹羽表示赞成，三人双膝跪地，双手捧盏，因杨行秋年纪最长，故由他起誓。
“皇天在上，后土为证。今日我杨旭、牛尚、曹羽，三人意气相投，歃血为盟，结为异姓兄弟，共报灭族之仇，同振家国之义。”
曹羽起誓道：“义结金兰，肝胆相照，三人同心，心怀忠义，荣必同荣，辱亦同辱，虽不同生，甘愿同死。”
牛尚起誓道：“今日起誓，必上报国家，下安百姓，忠心义气，共报大仇。倘若图谋不轨，有始无终，神昭其上，鬼阚其旁，千刀万剐，五雷诛灭，报应分明，人神共鉴！”
三人拜过皇天后土，咬破手指，滴入酒中，痛饮一番。
牛尚擦了擦嘴说：“既然杨旭为大哥，不如杨大哥做皇帝！”曹羽也在一旁点头。
杨行秋连忙拿起地上的鸡骨头，在地上写起了字，边写边说：“尚者，至高也，古来至高莫过于三皇五帝，故贤弟当为天子！羽者，辅翼也，可出将入相，旭者，初升之日也，未见光芒，但以绵薄之力助二位贤弟，立下不世之功！”
牛尚听后，还想拒绝，杨行秋劝道：“天予不取，反受其咎。时至不迎，反受其殃。贤弟不可推辞，以失天心人意。”三辞三让的流程就这样走了一遍，牛尚只能接受。
渺小到史书中不曾留下只言片语的将门之后，在杨行秋的鼓动下，在这一刻有了帝王的野心。杨行秋想的是，要想取得他人的信任，免不了先要画饼，既然要画，就画一个天下最大的饼，杨行秋没想到，对于牛尚这样十八九岁的男人来说，这个饼未免有些太大了，大到让他有些消化不良。
曹羽倒是冷静，以牛家庄的一亩三分地想要夺取天下，不能说是好高骛远，只能说是望洋兴叹。要怎么做，只能问大哥，“大哥，要取天下，如何行事？”
杨行秋又饮了一盏酒，缓缓开口说：“先谋后事者昌，先事后谋者亡。欲成大事，必有所计！我有三策，缓缓图之，大事可定！”
牛尚和曹羽，立刻凑了过来，“哪三策？”
杨行秋不再细说，他也没完全想好，高度紧张过后，现在只想喝个酩酊大醉，：“席上饮酒，不可议大事！只管饮酒！”又把酒盏端起一饮而尽。牛尚和曹羽也不再问，三人痛饮美酒，酒气上涌，又坐于火旁，吃着肉脯，烤鸡，只觉得燥热，曹羽脱下了外衣，杨行秋解下腰带，把胸膛露出来，牛尚直接打起赤膊。
