杨行秋还在主厅上推杯换盏，宴会的气氛十分热烈，眼下的议题是粮食问题。
牛尚的意见是，等卢老夫人病好后，用劫掠来的钱财去购买粮食。
贾元则认为，现在战乱刚刚平定，朝廷将会在各州加征粮税，补充国库，粮食价格必定飞速上涨。况且没有批文，大量采购粮食必然引起追查，牛家庄的计划就暴露了。
张靳表示可以从吴郡四大家族手中借粮，等来年秋收再还不迟。
顾缨、陆梨、朱拯都表示支持，牛钧和曹硕却表示反对。
从吴郡四大家族手中借粮确实可以解燃眉之急，可欠账好还，人情债就难说了。杨行秋认识到这不是单纯的粮食问题，而是个话语权问题。
眼看分歧将要升级为冲突，杨行秋岔开话题，缓和下气氛。
要是这个时候，叶阳鹤能及时出现，再跳个舞就好了，平时没事穿古装发癫是在练习舞蹈吗？早知道就多鼓励鼓励她好了。
“禀庄主，有胡人随流民混入庄内，趁天黑往东山上去，形迹可疑，两人被张虎射杀，其余三人被庄户擒住，现已带到，听凭庄主发落。”
甲士的报告，和带到主厅上的三个胡人，吸引了在场众人的注意力。
三个人都被揍得头破血流，鼻青脸肿，被绳子捆得跟粽子似的，还在不停的挣扎，口中还在不停嚷嚷，不知是语言不通还是脸颊受伤，谁也听不出来说得是些什么。只能通过脸上的狰狞表情判断肯定不是什么好话！
一直没说话的曹羽率先发难，质问起贾元，“人可是贾叔带进来的？”
贾元听出来兴师问罪的意思，赶紧跪地辩解道：“流民无家可归，遂来投奔，人数众多，情急事迫，故未能详查。”
曹羽还想再问，牛尚拦住了他，“贾叔是庄上旧交，想必不会同胡人勾结，不如先行审问，再做定夺。”
牛尚走到三人身前，问道：“你们会不会说汉话？”
三个人全都闭口不言，轻蔑地将头转向一边。
牛尚被激怒了，愤怒让他那张本就可怕的脸变得扭曲恐怖起来，“看来问不出什么？来人，推下去，斩！”
身后的甲士，拉起三人，往厅外走，杨行秋看了一眼聚集在外面的庄户和流民，这三个胡人能落个全尸都算是好的。
杨行秋从曹羽口中知道这三人乃是羯族人，经过永嘉之乱后，“非我族类，其心必异，戎狄志态，不与华同”的观念已经深入人心，百姓们的痛苦必须要有个宣泄的出口，借着民族大融合的契机，野心家们以民族矛盾为卖点，吸引拥趸，而东晋朝廷也通过“索虏”和“岛夷”之争，掩盖自己的无能。冉闵的杀胡令，更加剧了民族矛盾，指望这些被清洗过的羯族人服从汉人的命令，难如登天。
对于杨行秋来说，这些已经放弃人性，开始食人的异族不值得留他们性命，但至少现在他们不能死。
杨行秋出言劝阻：“且慢，贤弟，让愚兄来问问。”
杨行秋斟满了三爵酒，将酒放到了三人跟前，让甲士解开绑缚的绳索。
众人都有些担心这三个跟牛尚体型差不多的壮汉，解开束缚突然暴起。杨行秋却不担心，曹羽腰间挂着马鞭，只要这三个人稍有动作，曹羽定能先行制住三人。
