柳明和杨管事却不甘心，目光不断瞟向紧闭的房门和后院深处。
“林先生，那后院的地窖……”
柳明突然开口，显然对院子的结构有所了解。
林不烦心中一跳，但脸上依旧平静。
“哦，那地窖荒废多年，潮湿渗水，堆些杂物而已。队正大人刚才也看过了，并无异常。”
他巧妙地引导向已经搜查过的队正。
队正点了点头，他刚才确实粗略看过地窖入口，并未发现异常。
杨管事却眼珠一转，笑道：
“既然林先生坦荡，不如让我等下去一看，也好彻底洗清嫌疑，免得日后有人说闲话。”
这是要硬来了！
林不烦眼神微冷，正欲强硬拒绝，突然，一个清冷的声音从门外传来。
“何事如此喧哗？”
众人回头，只见岳锋一身戎装，带着两名亲卫，大步流星地走了进来，脸色冷峻。
他目光如电，扫过在场众人，最终落在林不烦身上。
“林先生，这是怎么回事？”
林不烦心中稍定，岳锋来得正是时候。
他拱手将情况简单说了一遍，强调自己并未见逃犯，并已配合搜查。
岳锋听完，冷冷地看向柳明和杨管事。
“柳公子，杨管事，镇守府办案，自有章程。既然已搜查无果，便不要打扰林先生清静了。那逃犯或许已逃往他处，尔等速去别处追捕吧！”
岳锋的威严和实力摆在那里，柳明和杨管事虽心有不甘，却也不敢公然违逆，只得悻悻告退。
镇守府队正也带人离开。
院门重新关上，院内只剩下林不烦、孙大牛、鲁师傅以及去而复返的悟尘。
岳锋并未立刻离开，他看向林不烦，目光深邃。
“林先生，今晚之事，你当真不知情？”
林不烦知道瞒不过岳锋，低声道：
“岳统领，借一步说话。”
两人走到院角，林不烦简略说了老鼬重伤逃至、现已藏于地窖的情况，但隐去了老鼬的身份和可能涉及的秘密，只说是旧识，遭仇家追杀。
岳锋沉默片刻，道：
“此人牵涉甚大，柳杨两家乃至影阁都在找他。你救他，是惹火上身。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，你既已插手，就好自为之。镇守府不会插手私怨，但若危及青岩镇安定，休怪本统领不讲情面。你好自为之。”
说完，深深看了林不烦一眼，转身离去。
岳锋的态度很明确：不支持，不干涉，但划下了红线。
危机暂时解除，但更大的风暴正在酝酿。
林不烦知道，老鼬这个烫手山芋，必须尽快处理掉。
他让孙大牛和悟尘加强警戒，自己则再次下到地窖。
地窖内，油灯如豆。
老鼬在药力作用下，悠悠转醒，看到林不烦，眼中闪过一抹复杂和绝望。
“林……林兄弟……多谢……救命之恩……”
他声音嘶哑虚弱。
“老鼬，到底怎么回事？你怎么会惹上影阁？又为何来找我？”
林不烦直接问道，时间紧迫。
老鼬惨然一笑，断断续续地说道：
“我……我听到一个天大的秘密……影阁……影阁在炼制一种邪物，‘噬灵鬼蛭’……需要大量生魂和……和一种叫‘阴魄石’的矿石……柳家……柳家暗中提供了一部分矿石……地点……可能在……在废弃的……黑水矿坑……”
他猛地咳嗽起来，吐出几口黑血。
“他们……他们发现了我……灭口……我……我没处可去……只能……来找你……我知道……你和影阁……不对付……”
噬灵鬼蛭？
阴魄石？
柳家参与其中？
一个个惊人的信息砸向林不烦。
老鼬的话印证了他的部分猜测，也将更深的黑暗揭露出来。
“你带来的消息很重要。”
林不烦沉声道，“但这里也不安全了。你必须离开青岩镇。”
“我……我这样……能去哪？”
老鼬眼中满是绝望。
林不烦沉吟片刻，从怀中取出一个瓷瓶，倒出几颗丹药和一小包金叶子塞到老鼬手中。
“这是解毒丹和盘缠。我会让牛哥送你出镇，能否活命，看你的造化。记住，今晚你没来过这里，我也没见过你。”
这是唯一的选择。
留下老鼬，小苑必遭灭顶之灾。
老鼬接过丹药和金叶子，混浊的眼中流下两行泪，重重地点了点头。
半个时辰后，孙大牛借着夜色掩护，背着经过简单伪装、服下解毒丹后勉强能行动的老鼬，从后山小径悄然离开了听竹小苑，消失在茫茫夜色中。
林不烦和悟尘站在院中，望着漆黑的夜空，心情沉重。
老鼬的到来和离去，像一场突如其来的风暴，卷走了短暂的平静，也带来了更浓的迷雾和更深的危机。
柳家与影阁的勾结，诡异的邪物炼制，还有暗中窥探的各方势力……听竹小苑这叶扁舟，已被彻底卷入了漩涡中心。
而他们不知道的是，在远处更高的山峦阴影中，一双毫无感情的眼睛，正冷冷地注视着孙大牛离去的方向，以及亮着微弱灯火的听竹小苑。
