初星谷口的惊魂一刻，如同冰冷的泉水浇头，让林不烦三人从试探的兴奋中彻底清醒。
那道来自谷内深处的恐怖咆哮和诡异的暗红冲击波，不仅瞬间摧毁了悟尘精心布置的灵龟敛息阵，更暴露了他们的行踪，险些与狼狈逃出的影阁队伍撞个正着。
亡命奔逃回听竹小苑的路上，三人都沉默不语，只有粗重的喘息和脚步声在寂静的山林中回荡。
孙大牛背上的伤口因剧烈奔跑而再次崩裂，鲜血浸透了绷带，但他咬紧牙关，一声不吭。
悟尘脸色煞白，不仅是灵力消耗过度，更是对那未知咆哮的心悸。
林不烦则眉头紧锁，脑中飞速复盘着刚才的一切——影阁为何仓皇出逃？
谷内那声咆哮的主人究竟是什么？
柳家的探子又扮演了什么角色？
回到小苑时，已是夜幕低垂。
鲁师傅依旧在工棚里敲敲打打，看到三人狼狈归来，尤其是孙大牛血迹斑斑的后背，他浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的异样，却什么也没问，只是默默打来清水。
紧急处理完伤口，三人聚在正厅，门窗紧闭。
“那声咆哮……绝非寻常妖兽。”
悟尘心有余悸，指尖无意识地捻着道袍。
“蕴含的暴戾与混乱之意，直透神魂，倒像是……古籍中记载的、被邪气侵蚀失控的阵灵，或是某种被封印的古老存在。”
林不烦点头，取出星枢副盘。
副盘此刻已恢复平静，但之前谷中能量源点的闪烁，以及最后那冲击波的恐怖威能，都清晰印在他脑海中。
“影阁在谷内必有图谋，而且可能触动了他们无法控制的东西。柳家的人出现在那里，绝非偶然，他们也在寻找什么，‘星辉石’……可能也是与古阵相关的物品。”
孙大牛瓮声道：
“管他什么石头妖怪，俺看那谷里邪门得很！影阁那帮杂碎都吃了亏，咱们下次去得更小心！”
“下次？”
林不烦看向他，目光深邃。
“牛哥，你觉得我们还能轻易再去吗？”
孙大牛一愣。
林不烦缓缓道：
“这次试探，我们暴露了行踪，也展示了部分能力。柳杨两家，还有镇守府，很快就会知道我们去了初星谷，并且遭遇了不寻常的事件。猜忌和试探，只会更甚。”
果然，第二天一早，麻烦便接踵而至。
先是柳玄亲自登门。
这位柳家三长老面色冷峻，身后跟着气息已经完全恢复、眼神更加锐利的柳风。
他没有寒暄，直接质问。
“林先生，听闻昨日诸位去了初星谷？还遭遇了影阁和不明异动？”
消息传得真快！
林不烦心中凛然，面上却平静。
“柳长老消息灵通。确有其事，我等本欲探查周边，偶经谷口，不料撞见影阁之人仓皇出逃，随后谷中传来异响，我等不敢久留，便即刻撤回。”
“偶经？”
柳玄嘴角勾起一丝冷笑。
“初星谷地处偏僻，凶险异常，林先生‘偶经’得可真巧。据我所知，谷口似乎还残留着阵法激发的痕迹？莫非林先生对那谷中之物，也感兴趣？”
他目光如刀，直刺林不烦，显然柳家的探子并非一无所获。
林不烦心知无法完全隐瞒，便半真半假道：
“不瞒长老，林某确实对古籍记载的某些特殊矿物感兴趣，听闻初星谷曾有异象，故前往一探。”
“至于阵法，乃悟尘道长布下以防万一的隐匿之术，可惜被谷中突发异动所破。影阁为何出现，谷中有何物，我等亦不明所以。”
柳玄盯着他看了片刻，语气稍缓，却带着不容置疑的意味。
“林先生，同盟之谊，贵在坦诚。初星谷非同小可，柳家对此地关注已久。若先生有所发现，还望及时共享，以免误判，伤了和气。”
这是赤裸裸的警告和索要情报。
送走柳玄不久，杨承又笑眯眯地来了。
他绝口不提初星谷，反而送来一批更加珍贵的药材和几块品质上乘的灵石。
“林兄弟伤势可好些了？小小薄礼，不成敬意。”
杨承热情洋溢。
