陈夜发动汽车，将这辆破旧的面包车再次驶入晨曦微露的公路，向着城南方向驶去。他们需要提前抵达，进行最后的侦察和准备。
废弃的天文台位于城南一座孤立的小山包上，通往山顶的路早已被荒草和塌方的土石阻断。陈夜将车隐藏在几公里外一个废弃的采石场里，三人携带好必要的装备，开始徒步穿越茂密的灌木林，向着天文台迂回靠近。
清晨的林间弥漫着湿冷的雾气，鸟鸣声显得格外清晰，却无法驱散那弥漫在空气中的、无形的杀机。借助树木和地形的掩护，他们如同三只警惕的狸猫，悄无声息地向上攀登。
按照计划，陈默和陈夜将利用伪装膜，从天文台后方一处因山体滑坡形成的断崖处，尝试攀爬潜入。而林夕则需要在他们就位后，独自沿着前山那条依稀可辨的旧石阶路，走向山顶那片开阔的观测平台。
在断崖下分开前，陈默猛地抓住林夕的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他死死地盯着她，眼睛里布满了血丝，千言万语堵在胸口，最终只化作一句从齿缝里挤出来的、带着血腥气的低吼：
“活着！等我！”
然后，他猛地松开手，头也不回地跟着陈夜，如同两道融入岩壁阴影的流烟，开始了危险的攀爬。
林夕看着他们消失的方向，用力眨了眨酸涩的眼睛，将几乎要夺眶而出的泪水逼了回去。她整理了一下衣服，将装有平板的背包背好，那个装着“北极星”芯片的密封筒则紧紧攥在手心，深吸一口气，踏上了那条通往未知命运的石阶。
石阶陡峭而湿滑，布满青苔。每向上一步，都仿佛离深渊更近一分。她能感觉到，暗处有无数道目光如同冰冷的蛛丝，缠绕在她身上。但她没有回头，也没有退缩，只是挺直了脊梁，一步步向上，走向那片在晨曦中逐渐清晰的、圆顶破损的白色建筑。
当她终于踏上山顶开阔的观测平台时，清晨的阳光恰好刺破云层，将金色的光辉洒满这片荒芜之地。风吹动着齐腰深的野草，发出沙沙的声响。圆顶天文台沉默地矗立着，如同一个巨大的、锈蚀的问号。
平台中央，背对着她，站着一个穿着深色风衣、身形挺拔的男人。他似乎正在眺望山下逐渐苏醒的城市。
听到脚步声，他缓缓地转过了身。
阳光照亮了他的脸。
那是一张林夕和陈默都绝没有想到会在这里见到的、熟悉的脸——
王振海！
王振海看着独自前来的林夕，脸上没有任何意外的表情，甚至带着一丝温和的、如同长辈看待晚辈般的淡淡笑意。但他的眼神深处，却是一片深不见底的、冰冷的漩涡。
“你来了，林夕。”他的声音平稳，听不出丝毫电子合成的痕迹，与之前广播中的“牧羊人”判若两人，“很好，很守时。”
他向前走了几步，目光落在林夕紧握的密封筒和背后的背包上，笑意更深了些：“看来，你把‘礼物’都带来了。”
他顿了顿，仿佛闲话家常般，说出了让林夕浑身血液几乎冻结的话：
“不用担心你那两位同伴，他们很优秀，暂时绕过了外围的警戒。不过，鲁林工程师并不在这里。”
他的语气带着一种掌控一切的从容，
“我想和你谈的，是另一笔……关于你父亲陈建国，以及他那个伟大的‘星核’梦想的……交易。”
