透过吴国上下浓重的尚武氛围，西施隐隐地感觉到，有股暗流涌动在一片狂傲热潮下，这是一股颠覆性的力量，随时都会爆发出来，打破眼前的格局，她隐约嗅到了硝烟的味道。她举目南望，仿佛看到范蠡匆匆奔忙的身影。她从梳妆盒里取出蠡玉，攥在手心里，默念：
“少伯，郑旦得到了王后凤冠，姐妹们之间的关系越来越疏远了，真的担心，某一天她会背叛姐妹们。我感到从未有过的孤独，从未有过的失落，从未有过的害怕。婉玉等你来，我会带着妹妹们跟你走的，永远走出王宫。”西施的眼睛潮湿了。
伍子胥死后，相国的事务大多压在太子的头上，婉晴作为太子的正妃，身上的担子也加重了，去玉阳宫的次数明显减少，近日她又忙于嫣茹出嫁的事情，西施让追月去玉姝宫，帮着玉翠料理繁杂的事务。宣娘娘对女儿嫁人，既恋恋不舍，又心满意足，因为嫣茹找了一个好归宿。文姬的女儿嫣然舍不得离开知心知底的好姐妹，整天伴着嫣茹。西施常去玉兰宫，帮文娘娘整理资料，这成为她每日必做的事情。
太子与玄帮的较量悄无声息地进行，太子派人打入玄帮内部的计划，几经努力还是失败了，因为加入玄帮，需要有两个玄帮弟子保举，再有帮头反复查询，造册后，再由上面的帮主观察数月，认可并刺青后才能成为帮会弟子。太子手下的人，没有具备这样条件的人。
玄帮的密查进展开始还是比较顺利的，他们利用姑苏城内的弟子，跟踪盯梢认定的那几个人，最终就发现，那几个人时常出入太子府，便告知帮主，要义猜测，在西施使楚时在暗中保护的另一伙人，就应该是吴国太子安排的。
“这种保护也同时也可以看作是一种跟踪，太子怀疑西施姐妹了？”这种猜测如果是真的，那么西施姐妹的处境就有危险，要义没有把实情告诉范蠡，担心分散范蠡的精力。但是，不管太子是何用意，都应尽快的，把此情况告知西施等人。但是做到这一点，难度可想而知，谁能进的后宫呢？
此时要义还不知道，这时太子的调查有了突破，而且是实质性的。
太子在与甘善的闲谈中得知：玄帮主要义，是范蠡的义弟。
太子获此消息，吃惊之余疑惑不解：西施娘娘是范蠡的义妹，玄帮保护她是人之常情。太子对范蠡有着良好的印象，十分敬佩范蠡的才学和人品，况且范蠡对他还有一师之缘。但是令太子担忧的是，玄帮是怎样得到娘娘出使楚国的消息的呢？这是关键所在。是通过怎样的途径传递又传递了怎样的消息呢？
回想西施等人入宫后的所作所为，恭顺温良，虽然有时表现的令人惊讶，但是没有做过有害于吴国的事，没有损害父王、母后和后宫，所作的都是善举。因此太子心里不敢轻易下结论，他不愿意得出西施娘娘，是越国人安插到父王身边的，窃取吴国情报的谍人的结论。但是从大局考虑，宁信其有不信其无。太子斟酌了防范和刺探两种手段，派人暗中实施，同时把守卫后宫深门的人也换成自己的卫士。
太子也怀疑到计然的住所，派人监视。
