接着，李岩拿出丁国宝的信件，简要说明了火器的研制出现了哪些困难，尤其是钢铁冶炼方面的困难，征求大家的意见。
针对冶铁缺少铁矿石的问题，陈德提议道：“大别山山脉宛延曲折，绵延数百里。各种岩石和矿藏丰富。自古就有人在这里深山之中熬硝，而且这里是有名的出铁矿的地方。我看过地方志，元末时期，一些起义军在大别山区开挖铁矿石，冶炼成铁，打造兵器。明万历年间湖广还有最大的冶铁场，铁矿石多来自大别山。我们派出人来细细探寻，遍访当地的矿工铁匠，一定会有收获。”
李岩对陈德留心经世致用的知识，注意遍览各种书籍感到由衷的赞赏。
李岩说道：“看来，我们之前只注意火器的形制问题，却忽略了钢铁冶炼的问题，这是非常片面的。火器的制造决非锻造工艺，图形设计，这么简单，它涉及到多个工种多个部门的配合。除了锻造铁器的工匠，还需要矿工开采和钢铁冶炼方面的出色的工匠。如果没有好的铁器，火器制造得再精巧一样不实用不牢靠，性能自然也大受影响。应想办法从各地招揽人才，不惜花重金。”
“我想，这个可以交给我来办，此前我曾留心山川地理和矿藏分布的情况，我想一来检验一下自己的所学是否和实际相合，也可以在实践中不断学习，改进自己知识上的阙漏和不足。二来为顺军的发展出一份力，我这个参谋司赞画新官上任，也该有些作为，就从这里下手，也好为军师分忧解难。”陈德站了起来，神情自若，眼神坚定地说道。
李岩看到陈德竟然自告奋勇，要去完成一项艰难的任务，不禁对他肃然起敬。从他的话语中，能听到他的自荐决不是心血来潮的意气之举，也不是为了哗众取宠的故作姿态。而是经过深思熟虑的，的确为了大顺的前途和发展不惜贡献自己的一切，对一切未知的困难能够迎难而上。这一份朝气和勇气实在难能可贵，如果大顺军中有几百个上千个这样的人，那么大顺军必定如红日初升，充满蓬勃的朝气。
李岩拍着桌子，连说了三句‘好’。站起来对众人说道:“难得陈德兄对大顺有这份忠心和舍我其谁的勇气，足以令人敬佩。”
“好，我就将探查铁矿和开采铁矿的任务交给陈德兄，我们在你后面会给予你一切支持，请你务必大胆行事，个人临机决断。”
与会众人哗地群声响动，有的赞赏，有的怀疑，有的窃窃私语陈德此番困难的程度。
李岩又看看众人郑重地说道:‘时不我待，大家都勇挑重担，我也不能例外，我也要将在蕲黄山区，开展一个史无前例的军屯、民屯，减租减息的田土改革。此项改革的困难重重，一点不亚于你们此次要实行的任务，搞不好就会遭到官绅士族的反对，处处叛乱蜂起，我们在蕲黄山区站不足脚跟。但是如果不这样做，则我们的民众根基何存，百姓凭什么和我们一条心。我们还怎么建立自己的后方根据地？只有让最多数的佃农、贫苦的百姓享受到实实在在的好处，知道我们是为他们打天下，他们才会觉醒，才会真心归附。’
这一番话无疑是一枚炮弹砸进了水里，顿时引起轩然大波。大家听过均田免赋，三年免征的口号宣传，这还是闯王还在与明廷争天下时提出来的政治纲领，可是从来也没有实行过，也无法实行。如今听到李岩要真正来实现这一纲领，不禁感到好奇，也感到严重的怀疑。显然李岩的纲领甚至比闯王时期提出的还要激进，官绅地主阶级，他们能答应吗？当大顺军在军事上不利的时候，各处大顺政权统治下的官绅阶级纷纷叛乱，就是因为大顺农民军，心向穷苦百姓，损害了官绅利益，招致叛乱。
李岩看到不仅中低层将校充满了怀疑，甚至连高层将领也满腹狐疑。大家认为在这民族矛盾空前高涨的时候，正应该联合官绅阶级，和他们一起向清虏作战，才有取胜的可能。得罪了官绅，那不是自寻死路吗？
李岩说道:“我知道你们心里犯嘀咕，害怕会和官绅阶级破裂，害怕我们站不住脚，会被清虏和汉族官绅阶级联合镇压大顺军。”
“根本无须怕，这也怕那也怕，小心翼翼又怎么样？我们不是得罪官绅，就是得罪百姓，做四方好人，两面逢源，世界上没有这么好的事。从历史上的教训看来，闯王是提出了均田免赋，三年免征这样的政治口号，但是从来也没有实行过，可谓是口惠而实不至，而拷掠缙绅，追赃助饷呢又实实在在干了，而且有的干得有些过火。所以过去我们是既得罪了官绅，也没有交好于百姓。百姓还没有和我们一条心。当军事上出现失败和不利时，官绅的反叛旋之即来，百姓却不帮我们，我们没有百姓的支持。这样焉有不失败之理。我们和官绅交好，也不会得到他们的信任，他们最终大部分人宁愿和满清联合，也要反对我们。因为我们是农民义军。农民义军岂有和官绅同流合污的，岂有不站在农民的立场上的。”
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