驻守武昌的佟养和与驻九江的勒克德浑听到探子的塘报，准备檄调全湖广的清军兵马，妄图包围大顺军于簰洲，一举歼灭。
当时南下尾追大顺军的阿济格在得到大顺朝皇帝李自成在九宫山兵败已死的实证后，和另一路从山东跨过长江直下南京的多铎，均因不耐南方暑热，又加上争夺权位，都率军北返。只留下了多罗贝勒勒克德浑。北京的满清政权又授予他平南大将军军印 和洪承畴驻守南京，负责平定南方地区。勒克德浑是努尔哈赤之曾孙，代善之孙。父亲是和硕颖毅亲王萨哈璘。去年他才刚刚因为兄长阿达礼罪案的牵连被罢黜宗室。
多尔衮善于用人，并不因家族罪案牵连而废人不用，第二年就将他复入宗室，加官进爵。授予平南大将军衔，派他南下继续剿灭南明势力和大顺军余部。
六七月初，勒克德浑在得到了大顺军在湖广渐渐坐大，势力复燃的奏报，从南京改驻九江，统领湖广、江、浙、皖军务，准备一举扑灭死灰复燃的大顺农民军。
阿济格率军北返时留下了佟养和为总督八省军门，带领少量军队驻守武昌。和清廷委任的湖广巡抚何鸣銮主管湖广军政事务。湖广各地的驻防清军主要是刚刚投降过来的原明朝官军和大顺军叛徒 ，兵力极为有限。佟养和驻在武昌，与大顺军的作战首当其冲。
但是要独自对付大顺军余部，佟养和的兵力稍显不足。他急忙向勒克德浑请求援军。
勒克德浑早已得报，准备亲统满蒙八旗大军亲自前往武昌驰援。勒克德浑所领的兵马溯长江而上。大顺军此时也正在长江中航行。只不过一个是顺流而下，一个是逆流而上。
刘体纯、刘体统、田见秀等大顺军从洞庭湖向长江下游顺流而下时，驻在九江的勒克德浑才刚刚得到探马的塘报。
接到佟养和的求援信时，勒克德浑才决定统率大军出征。在时间上已经误了三天之久。况且，一个是顺流而下，一个是溯流而上，船行速度不一样。
这时两支兵马在与时间赛跑。
武昌距离簰洲不过一百里，佟养和的满洲八旗兵想要从武昌出击簰洲，将刘体纯登岸的大顺军在此歼灭，在时间和空间上都极为有利。
首先，佟养和占有地利之便，他对簰洲极为熟悉，因为簰洲的独特地形，这里是埋伏的绝好地方。二来佟养和的兵马是就地征调，刘体纯经过了长途跋涉，是以逸待劳。
