一切准备就绪。陈德接到了李岩要他回蕲黄山寨报告的塘报，他决定明日即可动身。临行前还不忘搜集了几张各地的地图。他还准备带上苗里琛一同回蕲黄山寨复命，以备咨询。毕竟挖矿这些他并不擅长。
二人带着数十亲兵，在路上晓行夜宿，过了一二日，方才到了白云寨。
才刚刚到白云寨时却遇到一件尴尬的事。
只见李岩的住处外围满了大顺军的士卒，像看大戏一样地看热闹，大家议论纷纷。
陈德一打听才知道，原来七星寨的寨主潭石找上门来，要找李岩算帐。只见里面时有声音传出。大意是，质问李岩是不是对他妹妹动手动脚了，到了何种地步。为何还不上门提亲，搞这种偷偷摸摸的事，让他丢脸丢到家云云。
李岩被质问得满脸通红，无法回答。他今天才知道有这一流言传布，却不知从何而来。
陈德正要进门禀报，潭石却抓着李岩不放，要他当场给一个交代，要么马上向七星寨提亲，否则就和他李岩反目成仇。李岩面对千军万马也毫不畏惧，面对这样夹缠不清的情感纠葛时却是手足无措，无从辩解。简直是秀才遇到兵，有理说不清。
他深恨那些无事生非的造谣者，心里发誓如果逮住他，定要痛打一百军棍。方泄心头之恨。不过多年以后，当他知道真正的罪魁祸首时，却连连苦笑，一点都气不出来。五大三粗的郝摇旗是他怎么也想不到的。
这时刘芳亮急匆匆从外面骑马赶回来，一进门就苦笑不已。他拉着潭石道:“潭寨主，拉拉扯扯，成何体统，林泉乃我大顺军军师，一言九鼎，无须担心。此事交给我，定给你一个满意的答复。”
潭石半信半疑地问道:“当真？刘将军不会诓我吧？”
刘芳亮开解道:“潭寨主尽管把心放在肚子里。包在某身上。”
随即走进去，对李岩笑笑说:“林泉今年贵庚？”
李岩心不在焉地答道:“三十有二了。”
“红娘子可知下落？”
“至今还没有下落。五月间，听闻张缙彦说，在河南杞县有她的下落。”
“河南已经在满清的铁蹄下，贵夫人红娘子乃大顺朝一员大将，清虏岂能放过她。听说当时清虏摄政王多尔衮亲下数道谕令，要捉拿红娘子。恐怕已经凶多吉少矣。”
“我曾数次做梦见她还活着。”
“如果还活着，为什么不来找你呢？我们盘踞于湖广，探听消息当不太难。”
“唉，我也是这样想。”
“那我再问你一个问题？”
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