佟养和早已准备好的舟船确实让清军很快地就可以从黄州撤离。当黄州城内的大顺军一夜之间醒来时，天亮一看，外面的清军早已不见了踪影。只留下些帐篷、营房、楯车、云梯这些笨重的攻城器械。
大顺军派探马前去清军大营察看，果然在夜间已经偷偷撤走了，数个清军大营空无一人，火灶里尚有余温。
袁宗弟和白旺等人早已得到王四的密报，称大顺军已经开始进攻武昌。但是他们想不到会这么快就将武昌攻克。
白旺问:“要不要立即追击？我马上整顿人马。”
袁宗弟摆摆手，说:“可惜我们没有船，追是追不上的，武昌那边有林泉，不必担心。我们现在马上分兵四出，先派人去攻克蕲州城。”
很快，由白旺继续守城，袁宗弟率领所部的人马向蕲州开去。
蕲州的守军也不多，只有一个州守备，一千多汉兵镇守。原来的大部分守兵都被佟养和抽调去打黄州了。这一千多守兵只能镇压一下义民叛乱，剿灭几股土匪山贼，面对大军完全就是摆设。
袁宗弟率领大军一到，还没等到攻城，城内的汉兵就开城请降了。袁宗弟率军进去，将守城门的守军全都换上大顺军，并开始内张贴安民告示，接收府衙、库房。
投降的汉兵也加入了大顺军，被分拔进张能一营，张能在黄州守城战中损失了很多弟兄。
佟养和、固山额真觉罗郎球、梅勒章京完达海还有汉军总兵徐恩盛、关应元、徐育祥等人，率领从黄州撤离的满、汉清军从樊口登舟，由长江水路扬帆直向武昌而来。
当船行到半途时，听闻武昌城已经被流贼攻破。佟养和大惊失色，差点站立不稳。觉罗郎球觉得武昌既已失，再回去救援已经没有意义，只能另寻一城坚守，等待朝廷派来的勒克德浑和豪格大军。就向佟养和建议道:“总督大人，武昌已失，大势已去，与其去武昌，不如去蕲州城坚守。”
佟养和知道这是没有办法的办法，就点点头同意了。正准备调转船头向长江下游驶去。紧接着就有清军的探子上船来禀报道:武昌城内还有一千多的满洲八旗兵在破城时拒不投降，进入了楚王宫城中坚守。
听完这个消息，佟养和的心里燃起一丝希望。如果就这样丢掉武昌，整个湖广将会震动，就会动摇清朝在湖广的统治，后果非同小可。
而摄政王多尔衮也必定不会饶恕他丧师失地之责，他将会被槛送京师，轻则罢官削籍，重则人头落地。想起这些，他禁不住打了个寒战。
犹豫了一会，他沉声说道:“继续向武昌进发，快！”
觉罗朗球和佟养和的幕僚都劝道:“大人，武昌不能去了，现在已经迟了。”
佟养和大怒道:“你们要抗命不遵吗？”随后又沉声说道:“只要我们赶得及时，到武昌城外，乘流贼立足未稳，又有城内的满洲兵将里应外合，就一定会重夺武昌城。”
清军船只扯起风帆，前后相接，遮天蔽日。从长江逆流而上。沿江的渔船和商船全都纷纷避让。有的避让不及就被清军抢了，当做运兵船。
张鼐奉李岩之命，早已经在武昌城的平湖门和汉阳门外的炮台上架好了一百门弗郎机火炮，还有十几门红夷大炮，红夷大炮都是在武昌城内缴获清军的。
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