林昭的斗笠还没摘，鞋底的黄沙在晒谷场边缘蹭出一道浅痕。他刚把引流渠接口重新夯牢，阿福就从村东头一路小跑过来，喘得像拉风箱。
“林大人！外头……外头又来人了！”
苏晚晴正拧干最后一块抹布，抬头看了他一眼。林昭没问是谁，只点了点头：“走。”
两人一前一后往村口去，路上谁也没说话。风吹过新修的水泥路基，卷起些碎土渣子，打在裤脚上沙沙响。
远远就看见一群人瘫坐在路边树荫下，衣衫破得像是被狗啃过，孩子缩在母亲怀里，脸脏得只剩眼白还在动。有个老汉跪在最前头，膝盖压着一块石头，手撑在地上，头低得几乎贴到尘土。
“林大人……我们是从朔方逃出来的。”他声音哑得像砂纸磨铁，“今年开春就没下过雨，地裂得能插进拳头，牛都饿死了……听说您这儿管饭，求您收留一口活路。”
林昭蹲下来，伸手扶他。老人的手枯瘦如柴，骨头硌得掌心发疼。
他扫了一圈人群，青壮不少，男男女女三十多个，还有几个半大孩子。这种规模，村里接不住。粮仓刚补上春荒的缺口，再添一张嘴，就得动明年的种子。
“留下来，村子养不起你们。”他说得直白，“但如果愿意去边疆，我可以带你们走。”
众人一愣。
“边疆？”一个年轻汉子猛地站起来，嗓门发抖，“那不是打仗的地方吗？去了不就是送死？”
“种地也算送死？”林昭反问，“我带你们去屯田——官府给地、给粮、给工具，三年垦荒期满，田产归己，还能落户籍。”
没人吭声。有人低头抠泥，有人偷偷看同伴脸色。
苏晚晴往前一步，站到林昭身边。“你们知道玉门关外现在有多少守军吃不上热饭？”她声音不高，却压得住场，“去年冬天冻死了十七个哨兵，不是战死的，是夜里巡防时站着睡着了，再没醒过来。他们缺的不是刀枪，是粮食和屋子。”
她顿了顿：“你们种下的每一亩麦子，都能让他们多活一天。这不是逃难，是去建家。”
王伯拄着拐杖慢慢走过来，肩膀还带着上次扛沙袋落下的歪斜。“我在村里修桥的时候也怕。”他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“心想这玩意儿真能通车？结果呢？现在连知府大人都坐马车来收租税。人嘛，不动弹永远不知道自己能走多远。”
人群开始骚动。一个背着孩子的妇人小声问：“真有房住？”
“第一批青壮先走，修水利引水，建窝棚。”林昭接过话，“妇女孩子随后跟，老弱暂时留在村中休养，等驿站贯通再北上。路上每三十里设补给点，病了有人治，累了有地方歇。”
阿福立刻接道：“我已经清点好了，每人发两套粗布衣、一双牛皮靴、三斤干饼、一把铁锄。药囊、火石、棉被也都备着。”
终于，那个年轻汉子抬起头：“我……我去。”
“我也去！”
“算我一个！”
声音渐渐连成一片。老汉颤巍巍地磕了个头：“林大人，我们听您的。”
林昭扶起他，转身就往回走：“明天辰时在晒谷场集合。迟到者，名额作废。”
回到晒谷场，太阳已经爬到头顶。林昭从包袱里抽出一张新图纸，铺在木架上。纸面泛着淡淡的蓝光，只有他看得见。
【流民招募成功，任务进度90%，解锁“边疆商贸规划”模块】
他没理会系统提示，只盯着图纸上的三条红线——那是未来通往北境的商路主干道。
