消息传得飞快。三天内，十七家士绅陆续送来田契，合计六千余亩。林昭没涨价，仍按三等分级收租，并公开账目：所有收益优先补足民团军粮、水利工钱、种子储备。
试点田边搭起了临时棚屋。陈小虎带着“科技示范队”轮班值守，每日记录气温、灌溉量、秧苗密度，傍晚统一抄写在村口木牌上。有老农蹲着看完数据，嘀咕：“原来密植要留三指缝，难怪我以前总烂根。”
两个月后，早稻抽穗。下等田地块绿意如毯，穗头沉甸。
收割那天，林昭带着算盘亲自监秤。第一块贫瘠地打出十亩谷，合计五千零二十斤。围观人群一片寂静。
“亩产……正好五石。”账房先生念出数字时，手有点抖。
人群炸开了。
“我明天就翻我家那片洼地！”
“我家也有两顷荒田，愿签租约！”
“租多少？”
“一成！按林大人的法子来！”
林昭没笑，也没说什么激励的话。他只是让阿福把新一批稻种搬出来，当众标价：每斗十文，可用劳力或旧农具兑换。
当天下午，登记佃户的队伍排到了街尾。
傍晚，苏晚晴走进工棚，递上一份清单：“民团存粮足够支撑三个月作战，另备应急干粮五百担，随时可装船。”
林昭接过笔，在清单末尾签下名字。
“你觉得他们真信了？”苏晚晴问。
“信不信不重要。”林昭吹干墨迹，“只要地能种出粮，人就有活路。有活路，就会跟着走。”
苏晚晴看着他：“下一步呢？”
“北运。”林昭卷起地图，“粮船已经装好了，明天启程。”
她点头，转身欲走。
“等等。”林昭叫住她，“把那面烧过的帆布带上。”
“还留着？”
“留着。”他说，“提醒他们，也提醒我自己——风再大，船不能停。”
夜深了。阿福蹲在码头边清点最后一车稻种，忽然听见脚步声。抬头一看，是那个曾激烈反对的锦袍士绅。
“你这儿……还能登记吗？”那人搓着手，有些局促，“我家东岭还有三百亩……一直没报……”
阿福咧嘴一笑，翻开本子：“当然能。姓名，田亩数，位置。”
士绅低头写下名字。阿福接过本子，瞥见远处漕船正缓缓离岸，船头站着林昭，手里握着一束金黄稻穗。
江风吹动船帆，第一缕晨光落在甲板上。
