林昭蹲在田埂上，指尖还沾着泡种的凉水。阿福正指挥几个后生往育苗棚里铺草帘，远处便民桥的轮廓横在河面，像一道凝固的灰白弧线。他刚要起身，一队差役敲着铜锣从官道走来，领头那人高声喊：“林公子！陈侍郎请您即刻过桥，典礼辰时三刻就要开始了。”
林昭皱了眉，“我说过不想去台子上站那一会儿。”
差役赔笑：“您不去，桥怎么通？百姓都在等您剪彩呢。”
他没再推辞，拍了拍手上的泥，跟着队伍往桥头走。袖子里那张双季稻温控记录纸还在，他一路走一路摸了两回，生怕压皱了。
桥头搭了红绸高台，陈恪一身青袍立在中央，身后是刚题好的“神工桥”三字匾额，墨迹未干。两岸挤满了人，孩童骑在父亲肩上，老农拄着拐杖往前探身，连对岸卖茶水的老妪都关了摊子往这边瞧。阿福被安排在桥南入口处带路，见林昭来了，赶紧小跑过来：“东家，苏姑娘说让您小心王崇——他刚才在人群里露了脸。”
林昭抬眼扫了一圈，没说话。苏晚晴站在台角阴影下，劲装束发，手按剑柄，目光如刀般扫视着人群。她朝林昭微微点头，算是打了招呼。
陈恪见到林昭，抬手示意乐声停歇。“今日便民桥竣工，此桥无柱无梁，承重千石，通行百车，乃我大乾少有之奇构。”他声音洪亮，“其总设计者林昭，年不过二十有二，寒门出身，凭实干建功，实为士子楷模！”
百姓鼓掌欢呼，有人喊：“林公子修的是民心桥！”
林昭上前一步，正要答礼，忽听东侧人群一阵骚动。
王崇拨开围观者，大步踏上高台，手里举着一张黄纸，脸上带着冷笑：“陈大人，民心桥？我看是‘欺世桥’才对！”
全场骤静。
陈恪皱眉：“王崇？你不在府衙待命，来此作甚？”
王崇不答，转身面向众人，高举手中纸页：“诸位可知，这位林公子府试策论《论边疆屯田之策》，全篇数据皆系伪造？他画的沙盘图，用的竟是十年前旧户籍册里的荒地数字！”
台下嗡的一声炸了锅。有人惊疑，有人摇头，更有方才还叫好之人脸色转冷。
林昭依旧站着，没动。他看了看王崇手里那张所谓“比对表”，又看了看自己袖口，慢条斯理地掏出一卷泛着微光的绢册。
“你说我造假？”他开口，声音不高，却传得极远，“那你告诉我，西北十三州去年冬小麦亩产多少？”
王崇一愣，“这……自然是一石六斗。”
“错。”林昭翻开册子，“朔方郡一石八斗，云中郡二石一，雁门因霜灾减产，仅一石四。你拿的旧册子，还是先帝永昌三年的统计。”
他将绢册展开，上面密密麻麻列着各州耕地面积、灌溉率、劳力配比、历年收成曲线，甚至还有风沙频率与作物倒伏关联表。
“这是系统生成的《屯田实录》。”林昭指着其中一行，“你说我抄旧数据？那你解释一下，为何玉门关外新增的三百顷屯田，在你那张纸上是荒地？而去年秋收，它实产粮一万七千二百石？”
王崇脸色变了：“你……你哪来的这种东西？分明是事后编的！”
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