殿内骚动。
皇帝却笑了，笑得极冷。
他扬手，一份密折甩在地上：“这是北岭戍卒的联名状，说你克扣军饷三十年，朔方将士冬无棉、夏无粮，战死连口薄棺都捞不着。你配谈‘朝纲’？”
又一份砸下：“这是江南十三县百姓按的手印，求朕砍了你这颗头祭河神！你猜他们为什么恨你？因为你拦着运河工程，怕林昭修成了，寒门也能当官！”
他一步步走下丹墀，声音如雷：“你说你是忠臣？那你告诉我，倭寇怎么知道明州炮台换防时间？你怎么解释藏在你家地窖的敌国兵器？你口口声声士族体面，可你干的哪一件不是猪狗不如的事！”
李丞相嘴唇哆嗦，还想说什么。
皇帝猛然抬手。
“来人！”
秦枭一脚踹开殿门，锦衣卫鱼贯而入，铁靴踏地，声震梁柱。
“奉旨，查封李府！”
“当场锁拿，李元良，即刻下狱！”
李丞相被按倒时，冠冕落地，滚出老远。他嘶吼着，脖颈青筋暴起：“你们懂什么！没有我们士族，这天下早就乱了！老夫护的是规矩！是秩序！”
没人回应。
秦枭亲手给他上了枷锁，铁链哗啦一响，像是砸碎了某种延续百年的声音。
快马奔出宫门，直扑李府。
两个时辰后，回报上来：黄金十万两藏于夹墙，倭刀四十七柄埋于花园假山下，更有与倭寇往来的密信十余封，字字铁证。
皇帝立于丹墀之上，环视群臣。
“从今日起，大乾只有‘民’！”
没人敢应。
苏晚晴站在殿外廊下，看着囚车缓缓驶出宫门。李丞相披头散发，枷锁压肩，一路还在喊：“士族不灭，大乾不亡！你们等着，寒门上位，必生祸乱！”
车轮碾过青石，发出咯吱声响。
林昭站在宫门前，风吹动他青衫下摆。苏晚晴走过去，轻声道：“结束了。”
他摇头：“是开始。”
转身回府，案头已堆满各地奏报。运河进度、长城加固、信息网扩建，还有一份新递上来的“蒸汽船试造计划”。
他坐下，翻开工程簿，指尖划过图纸上的船体剖面。
白芷推门进来，手里拿着一封新到的密信：“江都那边查到了，火药原料是从西南走私进来的，中转站是……李府旧商号。”
林昭点头：“盯紧。”
“你还打算留他们在朝里？”
“不急。”他合上簿子，“先把根挖干净。”
阿福端来一碗热汤，放在桌上：“大人，喝点吧，熬了三夜了。”
林昭嗯了声，没动。
窗外，暮色渐沉。
烛火跳了跳，墙上影子拉得很长。
他忽然想起什么，从抽屉里取出那块铜牌，放在灯下细看。编码深处，似乎还藏着一行极细的小字，像是用针尖刻上去的。
他凑近，眯眼辨认。
那是——“枢机七钥，归位则启”。
