城楼一片寂静。
阿史那烈盯着那堵墙，良久，才开口：“你要我们做什么？”
“三千人。”林昭回到桌前，“三日内到漠南勘探队报到。参与运河首段勘测。人到了，我当场交出‘泥堡’第一卷图纸。后续，按工程进度，一段一给。”
“要是我们反悔呢？”
“你们反悔，我就停供。”林昭淡淡道，“而且，从今往后，边贸互市每月初一开放，水泥、火药残卷、工具模具，全在这里交易。你们要物资，就得拿牛羊粮草来换。违约一次，断供三个月。”
阿史那烈忽然笑了：“你还真是把我们当生意人了。”
“天下没有白给的好处。”林昭也笑，“只有共治共享的长久。”
阿史那烈沉默片刻，猛地解下腰间弯刀，重重搁在桌上。
“这把刀，砍下过二十个大乾士兵的头。”他声音低沉，“今天，我用它，为你们劈开第一道渠。”
林昭没动，只对阿福点头。
阿福深吸一口气，从怀中取出一卷图纸，轻轻放在桌上。
“基础结构图。”他说，“材料配比、夯筑工序、防裂工艺，都在里面。你们要是真想学，就得照着做，一步不能少。”
阿史那烈拿起图纸，粗略翻看，眼神变了：“这不是画，是……命令。”
“是标准。”林昭纠正，“以后所有合作，都按标准来。我们还会在边境建‘信标塔’，用光语互通消息。你们那边动工，我们这边立刻知道。我们这边供货，你们也马上能查。谁也骗不了谁。”
“好！”阿史那烈大笑，“痛快！那就立约！”
两人各自割掌，血滴入酒碗。林昭仰头饮尽，阿史那烈也一饮而尽。
城楼下，守军列阵，水泥墙在阳光下泛着冷灰光泽。远处沙丘开始有人影移动——是狄戎先遣队，已经开始向漠南集结。
苏晚晴站在林昭身后，低声说：“你不怕他们学会筑城，将来反咬一口？”
“怕什么？”林昭望着远方，“等他们真能把水泥搅匀、把钢筋排直的时候，他们的孩子已经在学堂里念‘天地之大德曰生’了。”
阿福小心翼翼收起剩下的图纸，突然问：“大人，那‘火药配方’……真给残卷就行？”
“当然。”林昭笑了笑，“我把雷酸和硫磺比例调错了三度。他们照着做，顶多放个响，想炸墙？门都没有。”
正说着，袖中玉璧微微一震。
光幕浮现：
【和平达成，民心归附，国运昌隆】
【触发国运奖励：“五谷丰登”】
【提示：真正的强国，始于民心，成于共生。】
林昭没说话，只是将手伸进怀里，摸出一张折叠整齐的纸——运河首段勘测图。
他站在城楼边缘，望着南北商道。已有零星商队试探着前行，驼铃叮当。
阿史那烈走过来，站他身旁：“你说，这条河修成了，我们两家的孩子，还能打得起来吗？”
林昭看着地图上那一道红线，轻声说：“只要他们一起挖过同一段渠，就不会。”
风卷起沙粒，打在城墙上，发出细碎的声响。
阿福抱着图纸往工棚走，路过旗杆时，顺手拉了一下绳索。
旗子升起，是一面灰底红边的工程令旗，上面写着两个大字：开工。
