没人见过这种制度，但他说得斩钉截铁，语气压人。几个老成考生面面相觑，竟没人敢质疑。
“护考武弁？”张荣抹着脸上的墨，咬牙切齿，“你编也编个像样的！来啊，把她拿下！”
卫兵再度逼近。
林昭不再说话，蹲下身，借袍角遮掩，从怀中摸出一面铜镜。晨光正好斜照进来，他微微抬手，镜面一转，阳光瞬间打在张荣湿漉漉的衣襟上。
墨迹遇热，开始晕染。
先是几道曲线，接着轮廓浮现——奔马昂首，四蹄腾空，鬃毛如火焰般向后飞扬。
赤焰图腾。
狄戎三大贵族部族之一“烈狼部”的战旗标志。
全场死寂。
林昭缓缓站起身，盯着张荣：“你说这砚台是从我这儿搜出来的？那你衣服上的图，怎么解释？这种墨，只有狄戎‘血蛊坊’能调，你是从谁手里拿的？”
张荣浑身一抖，低头看自己胸口，脸色瞬间煞白。
他想扯衣裳遮住，可那图已经显了形，越擦越清楚。
几个年长考生互相递眼色，其中一个低声说：“这不是去年北境战报里提过的图腾吗？跟缴获的敌旗一模一样……”
“对！我还记得，兵部通令各关隘辨识此帜，见之即视为敌踪！”
议论声像潮水漫开。
张荣慌了神，转身就想走：“我……我是奉命巡查，这墨是意外沾上……”
“站住。”林昭声音不高，却像铁钉楔进地板，“你说我夹带，证据是你带来的砚台。现在这砚台沾的墨，显出狄戎军徽，你要么说明来源，要么——就是通敌。”
“你血口喷人！”张荣回头嘶吼。
“我不是第一个这么说的人。”林昭从袖中抽出一张纸，“这是漕运押运官王蒙临昏迷前划下的‘七’字，和一句‘别信姓李的’。他还中了‘影牙营’的穿喉箭，箭簇成分跟你府上织坊的布条完全匹配。”
他顿了顿，目光扫过四周。
“你们觉得，一个负责押送誊录册的官员，为什么会死在半路？为什么偏偏有人要在今天，用同样的手段，诬陷一个考生？”
没人说话。
张荣嘴唇哆嗦，想反驳，却一个字都说不出来。
远处传来脚步声，更多巡考官闻讯赶来。林昭知道不能再拖，必须把局面定下来。
他转身看向苏晚晴，低声道：“待会无论发生什么，你先退出去，别让他们抓住把柄。”
苏晚晴没动：“那你呢？”
“我得把这份卷子写完。”他看着桌上空白的宣纸，“他们设局害我，我就用这张纸，把他们的局掀了。”
他走回案前，拿起朱砂笔，悬在纸上三寸，笔尖未落。
考棚里静得能听见烛芯爆裂的声音。
张荣还在原地发抖，衣襟上的赤焰图腾在阳光下越来越清晰，像一团烧不灭的火。
林昭的目光落在那幅图上，又缓缓移回试卷。
他知道，这一笔下去，不只是答题。
是开战。
