车轮碾过最后一道官道接缝，林昭的手从算筹袋里抽出，指尖还残留着北岭毒灰的涩感。他掀开车帘，风沙扑面而来，眼前是一片塌陷的城墙断口，像被巨兽啃过的骨头，歪斜地插在黄土坡上。
“到了。”他说。
队伍停在废墟外三里处，阿福跳下车头清点物资，工匠们沉默地解开绳索。林昭没等脚踩实地面，直接启动系统，半透明光幕在眼前展开，一道扫描波纹自脚下向四周扩散。
【检测到高浓度硝酸盐沉积，土壤抗压性不足标准值40%】
【建议：避免常规夯土工艺】
【提示：西北古法“盐壳固墙”或可适配】
他蹲下抓起一把灰白泥土，搓了两下，指缝间泛出细碎亮晶晶的颗粒。“是盐碱地。”他低声说，“难怪三年前墙一泡雨就塌了。”
苏晚晴已背着弓箭跃上残垣，靴底踩碎一块风化的砖石。她沿着坍塌的马道往城楼走，目光扫过每一块断裂的基石。秦枭站在车队后方，手按刀柄，盯着东南方向的地平线，那里尘烟未起，但他的眉头一直没松开。
林昭走向第一段倒塌最严重的南墙基址，掏出随身携带的竹尺丈量裂缝宽度。土层龟裂成蛛网状，雨水冲刷后留下白色盐渍，像是大地渗出的汗碱。他抬头看天，今日无云，明日未必晴。
“阿福！”他提高声音，“石灰还有多少？”
阿福翻开工分簿：“带了六百斤，原计划用在玉门关新仓基座。”
“全拿来。”林昭把土拍掉，“今晚就在这儿试三座夯台。我要看看盐土加石灰能不能烧结成块。”
阿福愣了一下：“可这地方……连地基都不稳。”
“正因为不稳，才不能照老法子干。”林昭指着远处一堆碎石，“拆下来的旧砖石能当骨料，再混些黏土防裂。我们不建百年大城，只求三天内立起一道挡得住骑兵冲锋的墙。”
他话音刚落，苏晚晴从城楼上跃下，落地时膝盖微屈，右手迅速按住腰侧剑柄。她没说话，只是摊开手掌——掌心躺着半截断裂的箭簇，铁身刻着细密螺旋纹，尾羽焦黑。
林昭认得那纹路。系统数据库里存着狄戎“影牙营”的制式兵器图谱，这种箭专破重甲，三年前朔方守军就是被它射穿咽喉而溃。
“和你父亲那支一样？”他问。
苏晚晴没点头，也没摇头。她把箭簇攥紧，指节发白，转身朝西边走去，脚步比来时重了三分。
林昭没追，他知道有些痛必须自己走完。他低头继续摆弄算筹，一根根排开，计算单位面积承重与材料配比。风吹得图纸哗啦作响，他用石头压住四角，又让工匠搬来一口铁锅，准备做第一批混合料烧结试验。
太阳西斜时，秦枭策马回来，身后只跟了四名锦衣卫。
“其余人布哨去了东南荒原。”他翻身下马，声音低沉，“三屯堡已被攻破，守军全灭。狄戎先锋距此五十里，火把连绵不断，预计明日辰时可至。”
工地上瞬间安静下来。几个工匠停下手中的活，彼此交换眼神。有人小声嘀咕：“五十里……一个晚上就能杀到。”
“撤吧，回玉门关还有两天路程。”
林昭听见了，没抬头。他走到一处残垣高台，将地图铺在断墙上，用算筹划出一道弧形防线，正好利用原有城墙残段作为支撑点。
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