太阳刚升起来，林昭还站在塌陷的渠口，手里攥着那块带划痕的砖。他没动，泥水顺着裤腿往下淌，鞋底踩在湿土里发出沉闷的响声。
他把砖递给旁边的老工匠：“张师傅，您看这痕迹，是打桩偏移时铁镐蹭的吧？”
老工匠接过砖，眯眼看了好一会儿，点点头：“没错。要是按老规矩打三丈深桩，根本不会留下这种斜刮的印子。这明显是浅层夯击，图快。”
林昭把砖收回来，放进怀里。“那就请您牵头，主持这段修复。”
老工匠没推辞，转身招呼身后十几个工匠：“都听见了？今天咱们当着街坊的面，把这渠重新打一遍地基！用真材实料，一步不省！”
人群还在远处站着，有人抱着胳膊，有人拄着拐杖。一个穿粗布衫的老农低声说：“又是换汤不换药，能信吗？”
但没人走开。
张师傅带着人先抬出一根松木桩，足有碗口粗，三丈长。他用力往地上一蹾，咚的一声震得旁边人往后退了半步。
“这是标准桩！”他大声喊，“三丈深，一头削尖，浸过桐油防蛀。以前修渠，哪家不是这样？可上回合龙前，谁见过这东西？”
没人应声。
他又让人搬来一筐纯黏土，黄褐色，捏在手里紧实不散。“回填土也得讲究！不能掺滑石粉、炉渣这些轻浮货。一层土，一层夯，三十锤起步，打得密实了才稳！”
几个年轻工匠开始挖坑。张师傅亲自盯着深度，拿尺子量完还用手摸底。等坑到位，他指挥众人把松木桩竖起，两人扶正，另外三人抡起夯锤轮流砸。
“一锤定根基！”他吼一声，“别怕累，别偷懒！”
每砸一下，土都在微微颤动。
围观的人慢慢往前靠。有几个孩子蹲在边上，伸手去摸刚夯实的土层。
“哎，真的硬！”一个小男孩叫出来，“像石头一样！”
他娘赶紧把他拉回来：“别捣乱！”
但语气已经不像之前那么冲了。
林昭走到人群前，从阿福手里拿过一张纸和炭笔，在墙根的石板上画起来。
“我讲个理。”他说，“地基就像人的脚。你们冬天走冰面，穿棉鞋容易滑，是不是？因为底下软，踩不实。”
有人点头。
“现在这渠，就是穿着棉鞋站冰上。上面砌得再牢，下面虚了，一压就塌。昨天那场雨，水压上来，底下扛不住，哗——垮了。”
他指着图：“正常施工，先爆破，清渣，打桩，再砌渠。可这次，有人多放火药，炸松了底层，又不打桩，回填还掺假。看着平平整整，其实底下是空的。”
话音刚落，一个年轻工匠突然开口：“那天晚上送来的火药，味儿就不对！又冲又涩，跟平时用的不一样！”
另一个也接话：“我还闻到一股硫臭，像是私炼的！”
人群骚动起来。
那个老农还是不信，拄着拐杖走出来：“你说有人搞鬼，凭啥？光靠几句话，我们怎么知道不是你推责？”
林昭没生气，反而迎上前两步：“您问得好。我不指望您信我，但我信手艺。”
他转身看向张师傅：“张大山师傅，在工部干了多少年？”
“四十年。”老工匠放下夯锤，声音沉稳。
“经手多少工程？”
“一百二十七个，大小都算。”
“有没有哪个工程，是合龙前不打桩的？”
“没有！”老工匠一锤砸在地上，“我活一天，就说一天实话。这地基被人动过，明摆着的事！”
人群安静了几秒。
