天色刚暗下来，林昭站在主渠口，手里拿着一根铁钎，正低头看水流速度。水声平稳，流得顺畅，他心里稍稍松了口气。阿福从旁边走过来，手里捧着一叠图纸。
“师傅，这是今天补交的联署图，都盖了手印。”阿福把图纸递过去。
林昭接过翻了翻，点头：“放工棚里去，明天验收用。”
话刚说完，头顶忽然传来一阵扑棱声。他抬头一看，是墨玄的机关鸟从南巷方向飞来，翅膀拍打得急，绕着工地盘旋三圈，突然俯冲下来，落在他脚边。鸟爪上挂着一块湿布，沾着烂草和碎石。
林昭蹲下身，把布拿下来闻了闻。一股腐臭味。这种东西不该出现在暗渠里。
他立刻站起身：“阿福，叫人撬最近的检修井！快！”
阿福反应也快，转身就跑。不到半盏茶工夫，四个工匠抬着撬棍赶到。井盖被掀开，火把一点，林昭亲自下去。井道不宽，只能侧身走。他顺着水流往前探，走到一段分流口时，火光一照，发现里面塞满了烂木头、碎砖和淤泥。
水流被堵住大半，再晚几个时辰，整个支渠就会回灌。
林昭冷笑一声：“李元朗，你真沉不住气了。”
他爬出井口，直接下令：“调十个人，带钩子和麻袋，从上游开始清淤。每一处检修井都要查，不能漏掉一个。”
阿福问：“要不要通知锦衣卫？”
“不用。”林昭摇头，“这是工程问题，不是案子。我们现在动手，天亮前必须通干净。”
第一批工匠下井，用长铁钩往外拖杂物。有的地方堵得太实，得用手抠。林昭没走，在井口站着指挥。每隔一刻钟就派人去下一节检查水流情况。
这时机关鸟又飞回来了，在空中转了一圈，突然朝西边飞去。林昭盯着它的路线，发现它在城西旧河道那片绕了两圈，然后俯冲下去，在一处荒废的排水口停留了几息，又飞回来。
他明白了：那边也被人动过。
“分两队。”林昭立刻改令，“一队继续这边，另一队跟我去西段。”
一行人快步穿街而行，赶到城西废弃水闸附近。这里原本有个老支渠入口， дaвho 被泥沙埋了大半。林昭让人打开盖板，火把一照，果然里面也被塞了东西——这次是整捆的稻草和湿泥，专门用来吸水膨胀，堵得死死的。
“真是下血本啊。”林昭冷笑，“想让我们明天验收时水流不畅，说是虚报功绩？”
他亲自下井，带头清理。稻草吸了水特别沉，得一点点撕开。工匠们轮班上阵，有人手上磨破了皮，也不吭声。林昭让他们换人休息，自己接着干。
五更天，最后一处堵塞点被打通。三段主支渠全部恢复畅通，水流奔涌如初。
阿福抹了把脸上的泥水，喘着气说：“这回真干净了。”
林昭望着东方泛白的天色，低声说：“不是我们干净，是有人太脏。”
他回到主渠口，换了件干净青衫，但没回去歇着。验收官随时会到，他必须在现场。
天刚亮，百姓已经开始围观。有人提着篮子，里面是热馒头和姜汤。几个老农站在远处看着渠水，小声议论。
“这水走得快啊。”
“比以前顺多了。”
“听说昨儿夜里有人偷塞东西？”
“嘘，别乱说，让工部听见。”
林昭听见了，没回应。他知道，民心这东西，靠的是实事，不是嘴皮子。
辰时刚过，一辆官轿停在工地外。验收官下了轿，五十多岁，穿着六品文官服，手里拿着量尺和记录册。他不说话，先沿着主渠一路走，一边看一边记。
