天刚亮，林昭推开院门。风有点冷，他下意识裹了下披风。屋里灯还亮着，苏晚晴站在马旁，手里拿着一碗热粥。
“吃了再走。”她说。
林昭接过碗，没说话，低头喝了起来。粥不烫，刚好入口。他一口气喝完，把碗递回去。
苏晚晴接过空碗放在石桌上，“行李我都收拾好了，两匹马都在等。”
林昭点点头，转身回屋。书案最底下抽屉里有个小木匣，他打开，把那枚铜印放了进去。这是他当工部郎中的信物。他轻轻合上盖子，锁好，再推回原位。
他走出来，肩上背着行囊，手里牵着马缰。
“走吧。”他说。
两人一前一后出了院子。街上没人，只有晨雾浮在青石板上。他们沿着主街往北门去。本打算悄悄离开，不惊动任何人。
可走到城南十字口时，林昭听见一声喊。
“是林大人！”
一个老农从巷子里跑出来，手里拄着拐杖。他扑通跪在地上，额头贴地。
“林大人，去年发大水，我家三口人能活下来，全靠您修的渠啊！”
林昭赶紧下马，快步上前扶他起来。
“别这样，我受不起。”
老人被扶着站起来，眼里有泪，“我活了七十多年，没见过哪个当官的怕老百姓哭。您不一样。”
话音刚落，旁边一家门开了。妇人抱着块布巾走出来，塞进林昭手里。
“这是我亲手织的，您带着路上用。”
又一个孩子跑过来，手里捧着几朵野花。
“林大人，我妈说您修桥的时候天天淋雨，这花给您挡挡晦气。”
林昭接过花，手有点抖。
他抬头看去，街道两边不知什么时候站满了人。有挑担的小贩，有拄拐的老人，有抱着孩子的妇人。他们都静静地看着他，有人抹眼泪，有人点头。
林昭深吸一口气，大声说：“我会回来的。桥还没修完，我的心就不停。”
人群开始跟着往前走。越来越多的人加入，一路向北门涌去。
到了城门口，守门兵卒愣住了。他们原本接到命令，不准放百姓出城，可眼前黑压压一片，全是人。
有人跪下了。
接着第二个、第三个……转眼间，上百人齐刷刷跪在地上。
林昭想阻止，可脚步迈不动。他一个个去扶，扶起一个，另一个又跪下。
“别这样，求你们别这样……”
声音有点哑。
就在这时，前方人群忽然分开一条路。一个小男孩冲了出来。他瘦瘦的，穿着补丁裤褂，双手高高举着一块木牌。
木牌上写着八个字：
**盼桥成，更盼君归**
林昭愣住了。
他认得这孩子。那天夜里暴雨，工地泥浆横流，这孩子提着灯笼跑来，说“大人，照明”。那时他还小，只到自己腰间。
现在他跑得满头是汗，脸通红，却一直举着牌子，没放下。
林昭慢慢蹲下来，和他平视。
“你叫小桥，对吧？”
孩子用力点头。
“你还记得那天晚上，你说‘大人，别累倒’？”
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