“算我一个！”
王管事脸色铁青，忽然换了一副口气：“既然如此惠民，我们三族也愿共襄盛举。不如这样——由我们出资入股，将来工程利润，三成分红如何？”
全场静了一下。
随即百姓怒吼起来。
“凭什么分钱？地又不是他们的！”
“他们霸河百年，现在想分红？”
林昭站在高台中央，声音平静：“这条路，工部监造，万通钱庄牵头集资，百姓以工代赈，账目公开，每日登记。水泥、石料、人力，一笔一笔都记清楚。”
他看向三人：“你们的土地不受损，反而得灌溉，已是意外之喜。如今不思感恩，反要分利？”
他抬手指向七村百姓：“他们祖祖辈辈盼水盼了一百年。你们一句话就想拿走三成利润？”
“天理何在？公义何存？”
百姓齐声高喊：“不准分利！不准分利！”
王管事咬牙切齿：“好！好一个为民请命！那你等着，我这就去巡抚衙门告你！擅动地脉，扰乱乡绅，动摇根基！我要让你乌纱不保！”
林昭笑了。
“请便。”
他环视四周，朗声道：“但你走之前，不妨问问你的佃户——你是赢了官司重要，还是他们明年多打一石粮重要？”
人群爆发出震天喝彩。
“林公万岁！”
“不准上告！不准分利！”
几个年轻人冲上来，自发拿起铁锹，在沟渠边开始清理淤泥。一位老大娘颤巍巍递上一碗热茶：“大人，喝口热水吧，别累着。”
林昭接过碗，轻轻点头。
苏晚晴始终站在台侧，手按剑柄。见豪强转身离去，她眼神一凛，却没有动作。
林昭低头看手中的施工图。新线路已用红笔描清，旁边写着：**首段开工，需民工三百，水泥五百担，石料千方**。
阿福跑过来：“报名的人排到营门外了！都说愿意来干活，不拿钱也行！”
林昭把图纸卷好，递给阿福：“登记造册，按工计酬。明天一早，先挖十丈试验段。”
“要不要报工部？”阿福问。
“不必。”林昭望着远处，“他们不批，我们就用百姓的双手干出来。”
太阳升到头顶。
七村百姓自发组织起来，挑桶的挑桶，扛锹的扛锹，队伍越拉越长。几个孩子抱着竹竿跑来，说是当测量标杆用。
林昭走到沟渠边，伸手摸了摸裸露的石壁。
凉的，硬的，实实在在。
他抬头看天。
云层裂开一道缝，阳光洒下来。
苏晚晴走过来，低声说：“王家的人骑马往府城去了。”
林昭点头：“让他们去告。”
他掏出随身携带的记事簿，在第一页写下：**南北通商大道·第一段开工筹备完成，待水泥到位即动工**。
远处，百姓仍在呼喊。
“林公！我们准备好了！”
“啥时候动手？”
林昭转身，举起右手。
人群瞬间安静。
“明天辰时。”他说，“我们自己挖出第一条强国路。”
话音未落，人群中已有汉子挥起铁锹，狠狠砸进泥土。
尘土飞起。
