东华门外的百姓还没散去。林昭站在台阶上，手里的官印已经收进袖中，阳光照在石板地上，反着光。他没走，也没说话，只是看着眼前这群人。有人举着木牌，有人跪在地上，还有孩子踮脚往里张望。他们不为别的，就为了看他接过这个位置。
一名老吏从旁边走过，低声说了句：“这位置不该是他坐的。”声音不大，但林昭听见了。这不是第一次了。进宫时有个小官嘀咕“寒门出身，怎么统领十三道”；出殿时又听人说“工部左侍郎不是实干就能当的”。话都不明说，可意思清楚得很。
他转身下了台阶，没回私宅，直奔工部衙署。阿福跟在后面，一句话不敢问。林昭进了文书房，翻起最近的报备卷宗。官员调动、地方使臣往来记录、签押流程变更……一页页看过去。三个人的名字反复出现——都是李相旧部，郎中衔，品级不高，但管事。其中一人刚改了江南水利拨款的签押顺序，把原本要三级核验的流程压成两级，理由写的是“提高效率”。
林昭合上卷宗，放在桌上。这事不犯法，也不算大错，可坏了规矩。关键是，这个人之前从不管江南事务，突然插手，还动作这么快。他盯着那名字看了几秒，没说话，起身离开。
回程路上天已擦黑。马车经过西市，林昭让停了一下。他下车走进一家茶肆，要了碗面，坐在角落。店里人不少，几个穿便服的官员模样的人在聊科举改制的事。一个说：“现在书院教什么？算土方、背口诀？这叫读书？”另一个接话：“听说陈锐那篇《治河策》是抄古书拼的，根本不是自己写的。”前头那人笑了一声：“反正有人信就行，老百姓懂什么？”
林昭吃完面，没动声色，付钱走人。上车后他对阿福说：“你明天去城南那几家书局和茶馆转转，打听有没有人发小册子，内容是骂新政误国、说实干不如文章的。”
阿福点头：“要不要带人？”
“一个人去就行。就说你是替书院采买纸墨的，顺便看看市面上有什么新刊物流通。”
第二天傍晚，阿福回来了。手里拿着一份折起来的纸，递给林昭。“这是《文渊录》私下印的，只在几个书局和茶摊流通，不对外卖。上面有篇文章，标题是‘文章才是根本，实干岂能安天下’，里面点名说陈锐的治河方案是‘拾古人牙慧，欺世盗名’。”
林昭打开纸，快速看了一遍。文章没提他，也没提皇帝，专攻书院教育和实干派官员的“根基不正”。语气不像普通文人抱怨，而是有目的的引导。最后还附了一段话：“若天下皆效江南之术，则礼崩乐坏，士族何安？”
他把纸放下，问：“谁写的？”
“不知道，匿名。但据说是几个落第举人联手写的，背后有人出钱。”
林昭沉默了一会儿，叫人取来笔墨。他坐在桌前，铺开一张纸，写下三条指令：
一、暂停对外公布全国书院推广的具体细则，所有宣传材料暂缓发放；
二、密令各地书院负责人，凡有陌生人来访询问教学内容或学生去向，必须记录姓名、来历、问题，并三日内上报；
三、请周夫子联络几位德高望重的大儒，请他们写文章回应“重文轻实”的说法，强调经世致用才是真儒学。
写完他吹灭蜡烛，走到窗前。夜风从外面吹进来，带着一点凉意。远处宫墙上的灯一排排亮着，像星星一样。他知道，李相虽然倒了，但他的人还在。这些人不会正面反对，也不会闹事，但他们会在暗处说话，在文书里动手脚，在民间放流言。他们不动刀，但想断他的路。
本章未完，点击下一页继续阅读。
