酒宴快散时，一名小太监匆匆跑来，在乾宗耳边说了几句。乾宗脸色微变，但很快压住，只对林昭说：“江南急报，你先别走，明日宫里议事。”
林昭点头。
众人陆续离席。他站在行宫门口，望着神京城的方向。灯火连成一片，像一条流动的河。
阿福不知什么时候跑了过来，手里抱着个木匣，“侯爷，这是墨玄师傅连夜做的蒸汽机模型，说等您回来第一时间交给您。”
林昭打开一看，是个小巧的机关装置，铜管连接着活塞，底下还有个小炉子。
“做得不错。”他说，“回头叫他来府里一趟，咱们得把这套东西用到净水池上。”
阿福应了一声，又小声问：“侯爷，咱们真要在边关办学堂？没人识字，咋教啊？”
“从最简单的开始。”林昭说，“‘人’‘口’‘田’‘水’，一个字一个字教。士兵白天练兵，晚上上课。百姓赶集的时候，顺路来听一节课，也能学会写自己名字。”
阿福挠头，“那得多少老师啊？”
“我们先培训一批。”林昭合上木匣，“苏晚晴懂医，可以教基础诊疗。你负责带工匠队，把水泥配方和施工法编成口诀，让人背下来。沈砚那边，我会让他调几个年轻举人去边关，当教习。”
阿福听得眼睛发亮，“要是真成了，以后咱们大乾，人人都能读书干活，多好。”
林昭没说话，只是笑了笑。
远处传来打更声。三更了。
他抬头看了看天。星星很亮。
这时，秦枭走了过来，递给他一份密报，“刚到的，江南那边的消息。”
林昭接过，打开看了一眼，眉头皱了起来。
“怎么？”秦枭问。
“苏晚晴在余杭县发现新的毒源点。”林昭声音低了下来，“不是曼陀罗，是一种白色粉末，溶于水无色无味。当地已有十七人中毒，症状和之前不同。”
秦枭脸色一沉，“看来有人还不死心。”
林昭把密报收进怀里，“明天我要在朝会上提这件事。防疫不能停，学堂也不能停。他们想靠下毒吓退我们，门都没有。”
秦枭点点头，“锦衣卫南线已经布好眼线，一旦有异动，立刻上报。”
两人沉默了一会儿。
“你后悔吗？”秦枭突然问。
“后悔什么？”
“走上这条路。现在你是侯爷了，可敌人也更多了。李相不会罢休，江南那些人也不会放过你。”
林昭望向远方，“如果重来一次，我还是会这么做。有些人总以为天下是他们的，可这江山，是千千万万人一砖一瓦撑起来的。我只是……不想让它倒。”
秦枭没再说话。
夜风吹过，旌旗猎猎作响。
林昭摸了摸怀里的密报，又看了眼手中的铜匾。
第二天的事，明天再说。
此刻，他是镇国侯了。
百姓喊他万岁，皇帝许他实权，系统给了他方向。
他低头看了看靴子上的泥，那是朔方城带来的土。
还没干透。
