日头升到正中，监刑官举起红旗。
刀落。
头滚下台，落在草席上，眼睛还睁着。
百姓围着看，有人吐口水，有人拿石头砸。几个孩子挤在前面，吓得往后退。
林昭站在高处，看着这一切。没人欢呼，也没人鼓掌。他转身下了台，回到军营。
账本堆在桌上。阿福送来净水池的进度表，墨玄报了机关驿站的新信号距离，苏晚晴从江南来的信也到了，说最后一批解毒丸发完了，村里已经开始重建。
林昭提笔写奏章。
他说，外患因内腐而生，但叛逆不可恕。
他说，改革不能停，否则今日之胜，明日就成了笑话。
他说，请准他在朔方试点“军功授田”，让屯田兵有归属，让边军家属有保障。
写完封好，交给传令兵。
下午，他去了城墙。水泥墙面已经被清理过，箭孔补了一部分。连弩车还在原位，轮子陷进泥里。
他伸手摸了摸炮管，凉的。
晚上，军营开了庆功酒。士兵们喝酒划拳，有人说以后要学算术，有人说明年想考军工司。
林昭没喝，坐在角落听大家说话。
一个老兵端着碗过来，“大人，我能去学堂吗？我都四十了。”
“能。”林昭说，“识字不分年纪。”
老兵咧嘴笑了，露出两颗黄牙，“那我明天就去报名。”
林昭点头。
夜深了，人都散了。他一个人走到校场，看见地上画着的算术题还没擦掉。歪歪扭扭的数字，写着“1+1=2”。
他蹲下，用手抹平一道划痕。
远处传来马蹄声。一骑快马冲进营门，马上人穿着锦衣卫服，手里举着黄绫诏书。
林昭站起来。
那人翻身下马，单膝跪地，“陛下口谕：镇北侯林昭，即日起返京受封，不得延误。”
林昭接过诏书。
他回屋收拾东西，把半块青玉佩放进怀里。外面马已经备好。
他最后看了一眼朔方城。灯火零星，城墙坚固。
翻身上马，缰绳一拉，马向前走。
