旁边一个老铁匠凑过来，操着半生不熟的狄戎话说：“我教你打铁。先从锤子练起。”
男子瞪大眼：“你……肯教？”
老铁匠哼了一声：“你肯学，我就肯教。不过第一天就得交十斤炭。”
男子咧嘴笑了。
林昭看着这一幕，转头对苏晚晴说：“第一批狄戎学生名单出来了，十二个，最小的十四岁。”
苏晚晴说：“他们会想家。”
“会。”林昭说，“但他们会留下。因为在这里，他们能看到明天。”
苏晚晴看着一个狄戎少年蹲在地上，用树枝照着图纸画齿轮。他画错了，旁边一个汉人工匠蹲下来，拿树枝改了几笔，指给他看。
少年恍然大悟，连连点头。
她说：“以前他们来，是为了抢东西。”
“现在他们来，是为了学东西。”
“变化真快。”
“不是快。”林昭说，“是等太久了。”
集市越来越热闹。汉人教狄戎人写第一个字，狄戎人教汉人编皮绳。有个小孩坐在地上，左手画算式，右手玩狼骨玩具。
阿福跑过来报告：“水泥灶台卖出去六口，全被狄戎妇人买走了。她们说回家照着做。”
林昭点头：“让人把施工图贴在互市门口，谁都能抄。”
“要是有人偷学呢？”
“那就让更多人学。”林昭说，“技术不怕多传，怕没人懂。”
正说着，那个老狄戎人又走过来。这次他没跪，而是从包袱里拿出一张兽皮，双手捧着递上来。
林昭打开一看，是幅地图。画的是狄戎草原的水源分布，还有几处矿点。
老人指着一处说：“这里有黑石，烧得旺。你们的火炉……可以用。”
林昭抬头：“你给我的？”
老人点头：“换……知识。”
林昭收下地图，认真说：“我会让人去勘察。如果能用，建矿的时候，你们的人一起干，工钱一样算。”
老人眼眶又红了。他张了张嘴，最后只说了一句：“谢谢。”
林昭说：“该我说谢谢。你给了我们信任。”
老人转身要走，忽然停下，回头看着蒸汽机。
他慢慢走过去，把手放在机器外壳上。机器还在运行，微微发烫。
他闭上眼，嘴里低声念着什么。
苏晚晴问：“他在说什么？”
林昭听了听：“是在祈祷。说愿风带来智慧，愿火照亮前路。”
苏晚晴轻声说：“他们真的变了。”
“不是变。”林昭说，“是终于有机会做回人了。”
太阳升到头顶，集市完全活了过来。汉狄混杂，叫卖声、讨价声、笑声交织在一起。有个狄戎孩子拿着算盘在学拨珠，算错了一直咯咯笑。
林昭和苏晚晴走上城楼，俯瞰整个互市。
阿福跑上来汇报：“第一批外籍学员明天报到，学堂已经准备好。周夫子答应亲自教算学。”
林昭说：“告诉墨玄，让他准备基础机关术课程，从最简单的杠杆讲起。”
“柳三爷来信，说愿意为互市商队提供低息贷款，还提议发‘边贸债券’。”
“准了。”林昭说，“名字就叫‘同心债’。”
苏晚晴看着楼下熙攘的人群，忽然说：“你说，以后会不会有一天，不再分汉人狄戎？”
林昭没回答。
他望着远方的地平线。那里曾经是骑兵冲锋的起点，现在有一队商旅正缓缓走来，车上拉着木料和陶罐，旗子上画着互市标志。
风吹起来，旗子展开。
旗面上，一个齿轮与一把麦穗交叉而立。
