林昭的手指还停在图纸右下角那行小字上，突然眼前一亮，半透明的光幕猛地弹出，猩红大字闪现：“检测到大规模能源技术越界，天道反噬已启动，倒计时72时辰。”
他瞳孔一缩，立刻明白过来。
蒸汽机在全国铺开太快了。湖广试运行三台，朔方两台，明州港一艘战船已用上双机驱动。系统警告过“科技适配机制”不能超载，但他为了抢时间，压着进度推。
现在，报应来了。
他没说话，转身就走。脚步快得几乎带风，直奔工造院密室。路上抓了个传令兵，只说三个字：“召墨玄。”
又命人去城西医帐找苏晚晴，再派快马去河北追阿福，务必天黑前回来。
半个时辰后，四人齐聚密室。
墙上投影着系统警告，红光映在每个人脸上。空气很静，没人开口。
林昭先打破沉默：“不是天要罚我们，是我们在动它的规矩。它觉得我们不该有这东西，所以我们偏要让它稳稳当当转起来。”
墨玄皱眉：“可民间已有传言，说井水沸腾是龙王发怒，雷劈屋顶是老天降灾。工匠们心里打鼓，昨夜就有两人退了工牌。”
阿福抹了把脸：“我刚从河北回来，路上听说西南矿场塌了一处，守矿的兄弟说是地底轰鸣，像有什么在炸。”
苏晚晴盯着警告文字看了许久：“反噬的本质是什么？是技术失控，还是人心动摇？”
林昭点头：“两者都有。系统不会无故触发，一定是某个环节出了问题。我们查过所有运行日志，唯一共性——锅炉过热。”
他拿起笔，在纸上画出结构图：“金属受热膨胀，冷却收缩，反复几次就会裂。一旦炸炉，就是血案。百姓只会记得‘机器杀人’，不会问为什么。”
“所以这一关，我们必须三天内过。”
他抬眼扫视三人：“听好了。墨玄，你负责改炼钢法，必须做出耐高温不变形的锅炉铁。我知道你有祖传的淬火秘法，现在不是藏的时候。”
墨玄沉声应下。
“阿福，你带队进山，挖高铝黏土。西南道那个矿，上次建水泥码头时探过脉，现在立刻组织民夫开采，烧成耐火砖运回来。”
阿福拍胸脯：“天亮就走！”
“苏晚晴，你最懂药性。我要一种液体，能快速吸热降温，注入循环水管。硝石加冰片试试，或者用井盐配冷泉。只要能让锅炉外壁温度降三十度，就能争取时间。”
苏晚晴皱眉：“这不是治病，是救机器。”
“但原理一样。”林昭说，“都是防止‘内热外寒’导致崩裂。”
她不再多问，点头离开。
林昭留下，坐在桌前开始画新图纸。他把锅炉加厚一层，内部嵌入蜂窝状导管，外部预留注液口。一边画一边记参数，手速极快。
一夜过去。
第二天清晨，阿福带着第一批耐火砖回来了。二十辆牛车满载灰黑色砖块，直接拉进工坊。
中午，墨玄带回一块暗青色铁锭。他把铁块砸进冷水，再加热，再淬火，三次之后毫无裂痕。
“成了。”他说，“低温炼钢法可行。”
傍晚，苏晚晴端来一碗乳白色药汤，冒着寒气。她倒入模拟管路，温度计显示出口水温骤降二十八度。
“差两度。”林昭看着数据，“再加半钱硝石，比例调匀。”
