天刚亮，林昭还在铁坊的棚子里坐着。炉火还没灭，他手里拿着笔，在纸上记着昨夜的数据。阿福端了碗粥进来，说：“先生，吃点东西吧，您一宿没合眼。”
林昭抬头看了他一眼，把纸放下，“先不急。第二炉铁什么时候能出？”
“按现在这火候，中午前就能开炉。”
“好。”林昭站起身，拍了拍衣服上的灰，“把工头都叫来，我有事安排。”
人很快到齐了。林昭站在炉子旁边，声音不大但很稳：“第一批铁出来了，不能全往军营送。我要让百姓也用上铁器。”
有人问：“那价格定多少？老百姓买得起吗？”
“标准犁头，三百文一口。”林昭说，“比市面上便宜一半。农户拿地契来，还能打八折。”
众人愣住。一个老工匠忍不住说：“这么低的价，咱们不亏死了？”
“这不是生意。”林昭看着他们，“是改命。以前一把犁用三年，现在用十年。农民省力气，多打粮，国家才有底子。咱们亏一点，天下就多活十万人。”
没人再说话。
林昭接着说：“每村设一个铁匠铺，派一名学徒驻点，零件坏了免费换，三年内上门修。谁家买了我们的犁，就是签了约，我们管到底。”
阿福点头，“我这就去准备清单，找地方搭铺子。”
“别急。”林昭从怀里掏出一张纸，“这是我写的《铁器惠民七条》，你抄十份，贴到各乡告示栏。今天就开始推。”
说完，他走出棚子，看见苏晚晴骑马过来。她下了马，拍了拍肩上的尘土，“听说你要搞铁器下乡？”
“对。你带人走一趟陈家洼，那里最穷，木犁翻不动土，牛都累瘦了。”
苏晚晴笑了笑，“行。我不带兵，只带两个女侍和几个工匠。老百姓见官怕，得让他们知道这不是征税。”
林昭点头，“你办事，我放心。”
苏晚晴当天就出发了。林昭留在坊里盯着生产。下午第一炉民用犁头出炉，铁色发青，质地均匀。他拿锤子敲了敲，声音清脆。
“能用。”他说。
三天后，消息传回来。
陈家洼村口，苏晚晴让人把铁犁摆在树下，旁边贴了告示。一开始没人敢靠近，以为又是摊派。直到她当众宣布：“今天不收钱，只借半亩荒地试犁。”
一个叫陈大石的老农站了出来。他种了一辈子地，手裂得像树皮。他看着那铁犁，问：“真不用钱？”
“不用。”苏晚晴说，“犁完地，你觉得好，再买。不好，我们就走。”
陈大石点点头，牵来两头牛。工匠装好犁，套上绳索。牛一走，犁就扎进土里，翻起的泥又深又匀，沟垄直得像尺子画的。
围观的人开始小声议论。
“这犁……比县里铁匠铺卖的还好使。”
“我家那把用了五年的，犁一下歇三回。”
半个时辰，半亩地全翻完了。以前三人一天都干不完的活，现在一头牛加个铁犁就解决了。
陈大石站在地头，摸着新翻的土，突然蹲下来哭了。
“我种了四十年地，头一回觉得，地是能种明白的。”
人群安静了一会儿，然后爆发出喊声。
“我也要买！”
“我家也有地，能不能订一个？”
苏晚晴让人登记，当场收了十二份定金。陈大石第一个交钱，三百文整，一分不多。
“我信你们。”他说。
当天晚上，消息顺着河岸传开了。第二天一早，邻村的人赶着驴车来了。第三天，连外镇的人都来了。官坊门口排起了长队，车子一直排到三里外的岔路口。
林昭站在坊门的高台上，看着下面的人流。文书在旁边记账，手都写酸了。
“今天又收了多少单？”林昭问。
“一千七百二十三具，还有四百多人没登记上。”
“加快锻造。”林昭说，“三班倒，别停炉。锻钢法已经解锁，把效率提上去。”
“可材料够吗？”
“不够就挖。山上有矿，派人去采。只要人愿意买，我们就得供得上。”
