第五天，效率提升七成。新布像雪片一样堆进仓库。林昭亲自去点数，一卷一卷登记入库。
可风言风语也起来了。
城里有旧书生贴告示，说“机巧之术夺民 livelihood”，讲织机让手工妇人没了活路。还有人写诗讽刺，说林昭“不务正业，玩物丧志”。
林昭没理会。他让人挑出一百名失业的织布妇人，安排进坊区当操作工。每人发新衣、给饭食，教她们用机器。
三天后，这批人日均产布八匹。有人算过账，收入比以前翻了一倍。
林昭让人把她们的工牌挂在坊门口，附上名字和产量。又送了千匹布去城南贫民巷，挨家挨户发，还贴了告示：“此布出自失业妇人之手，今以机助之，养家有余。”
街头巷尾的议论慢慢变了味。有人说：“原来不是抢饭碗，是换饭碗。”还有人说：“人家肯教我们女人干活挣钱，比念几句仁义强多了。”
林昭在坊前空地上立了块石碑。他亲手写了八个字：民为邦本，工为利器。
落款那天，工匠们自发集合。一百多人站在碑前，没人说话，全都看着那八个字。
林昭站上台，说：“一个人能点火，但烧不暖冬天。一百人一起烧，才能让整个江南热起来。咱们不争虚名，只做事。事成了，名自然来。”
底下有人喊：“大人带头，我们跟着干！”
更多人跟着喊。声音盖过了织机声。
当天晚上，新厂房的地基全部打好。第二台水力织机完成组装，试车一次成功。林昭站在河边看水流推动轮轴，带动连杆运转。机器的声音沉稳有力。
他正记数据，阿福跑过来。
“大人，刚收到消息，神京那边，李相在朝会上没说话。其他几个工部官员也都闭了嘴。”
林昭点头。“那就对了。圣旨不是吓人的，是定规矩的。现在规矩定了，谁想动，得先问问皇帝答不答应。”
他合上笔记本，抬头看天。春夜晴朗，星星很亮。
远处传来敲更声。三更了。
织坊那边灯还亮着。一群新工人正在上夜班，影子映在墙上，动作整齐划一。
林昭正要走，忽然听见身后有脚步。
他回头。是个年轻学徒，手里抱着一块齿轮，衣服沾着油污。
“大人，我能问个事吗？”
林昭停下。“说。”
“咱们这么干下去，以后人人都能穿上好布衣？”
林昭看着他，点点头。“只要你肯干，就能穿上。”
少年咧嘴笑了。转身跑回车间。门关上的时候，里面传出一阵金属碰撞声，接着是织机重新启动的轰鸣。
林昭站在原地没动。
河风吹过来，带着水汽和机油的味道。
他掏出随身带的铅笔，在纸上写下一行字：今日投产十二台，布匹入库三百二十卷。预计半月内覆盖江南六州市场。
写完，他把纸折好，放进怀里。
远处厂房的屋顶上，一面新旗升了起来。布料是他们自己产的，颜色是深蓝，边上绣了一圈齿轮纹。
