他知道，这次只是应急，下次可能就没这么幸运。必须从根本上解决边军缺铁的问题。
天快亮时，阿福回来汇报：“第一批铁器已全部装车，苏大人带队准时出发。路线按系统规划，预计七日后抵达前线。”
林昭点头：“好。你去休息吧。”
阿福走后，他继续写奏折。油灯烧了一夜，火苗微微晃动。
窗外传来鸡叫声。
他停下笔，揉了揉眼睛，又翻开系统界面，查看民心值变化。上次纺织坊事件积累的数值还在上涨，新增了不少支持者。他打算再攒一些，下次用来解锁“远程通讯塔”模块，改善边疆传信效率。
正想着，门外又有人敲门。
“大人，有回信。”
林昭抬头：“谁来的？”
“是边防前线的飞鸽传书。”
他立刻起身开门。
信使递上一个小竹筒。林昭打开，抽出纸条，上面只有短短一行字：
“苏大人已抵关城，铁器分发完毕，守军士气大振。”
林昭松了口气。
他走到窗边，天边刚露白。远处织坊的灯还亮着，机器声没停。新的一天开始了。
他坐回桌前，继续誊抄奏折副本。身旁摊开系统光幕和边防地图，笔尖在纸上沙沙作响。
与此同时，西南边关。
苏晚晴站在城墙上，看着士兵们更换装备。新的铁矛头插进木杆，发出结实的咔嗒声。加固盾牌被层层叠起，组成临时拒马。还有人拿着铁制工具，正在修补破损的箭楼。
一名将领走过来，抱拳行礼：“苏大人，这批铁器真是及时雨。昨晚敌军来袭，我们用新盾挡住了毒箭，没死一个人。”
苏晚晴点头：“后续还会送来更多。你们先把主力部队装备齐，再逐步替换二线。”
“是！”
她转身走下城墙，来到校场。那里已经搭起临时工棚，几名随行工匠正在教士兵组装叠铁盾阵。方法很简单，用铁钉把四面小盾拼成一大块，再用木架支撑，能快速部署。
一个年轻士兵试完一遍，兴奋地说：“这比原来那个破木板强太多了！”
周围人都笑了。
苏晚晴也露出一丝笑意。但她没时间多留。她翻身上马，对副手说：“你留下指导使用，我去下一座哨卡看看情况。”
副手应声领命。
她抽出腰间铜牌看了一眼，收好，然后一拉缰绳，战马起步。
队伍沿着山路前行，尘土飞扬。
前方关口隐约可见，城门半开，有士兵在张望。
突然，一声号角响起。
苏晚晴抬手示意停下。
她眯眼望去，只见关口外出现一群人影，手持长矛，身穿兽皮，正缓缓逼近。
蛮族探骑来了。
