清晨的铁坊西棚，金属敲击声刚响起来没多久。
林昭正站在新搭的试验台前，看着两个年轻工匠用锉刀打磨活塞杆。他们手上的动作还不稳，但已经能按图纸尺寸做出基本形状。他低头翻开记录本，在“材料适配”一栏写下：**精钢可行，需控温淬火**。
阿福从外头快步走来，手里攥着一块脏布包。
“大人，出事了。”
林昭抬头。
“刚才巡坊时发现个生脸匠人，不是咱们登记在册的，却在西棚角落拿炭笔画东西。我让人盯了一会儿，他把纸烧了，但灰烬里有字迹残片。”
林昭合上本子：“人呢？”
“还在棚子里，装作检查管道。”
林昭没说话，直接朝西棚走去。
路上阿福低声补充：“他报的是江南湖州来的算学辅工，文书是工部格式，可印章边缘不齐，像是拓印的。而且……他袖口沾着黑灰，是夜炉专用燃料，咱们库房才有的那种。”
林昭脚步一顿。
燃料砖配方是他亲手定的，掺了石灰和碎陶粉，烧出来的灰呈青黑色，市面上根本没有。
这人进过库房。
两人走到西棚入口，林昭示意阿福别出声。他顺着木架缝隙往里看，一个穿灰袍的年轻人蹲在排水沟旁，手里拿着一根铁尺，正对着蒸汽机导管比划长度。他的腰间挂着一块小木牌，写着“工助·沈六”，字迹歪斜，明显是临时刻的。
林昭认得所有正式工牌的刻法——由老刘头统一操刀，深浅一致，收尾利落。
这块牌，是假的。
“去把老刘头叫来。”林昭低声道，“再让锻打组的王五带三人，从南北两侧慢慢围过去，别惊动他。”
阿福点头离开。
十分钟后，老刘头拎着一把铁锤出现，看了眼那人背影，摇头：“没见过。咱们招人都要验籍贯、录指纹，哪有随便挂个牌就进核心区的？”
林昭掏出系统光幕，调出【痕迹追溯】模块。
输入“青黑灰成分”，系统比对后跳出结果：**匹配度98%，来源为东库三号燃料堆，取用时间为昨夜子时**。
林昭眼神沉了下去。
昨夜值守的是两名轮班杂役，其中一人叫赵三，是李元朗旧部推荐进来的。前两天林昭已让他调去运土队，远离核心区域。
现在看来，还是晚了一步。
“动手。”林昭说。
老刘头吹了声口哨。
王五等人立刻从两侧逼近。那灰袍人耳朵一动，猛地站起就想跑，却被老刘头一脚踹中膝盖，扑倒在泥地上。他挣扎着要爬，阿福冲上来按住他手腕，从鞋底撕下一层油纸，里面是一张微型拓片，画着活塞与导管连接处的结构图。
“你不是算学辅工。”林昭走过来，把拓片摊开，“这是局部放大图，连角度标注都抄了。你根本看不懂机械，只是照搬。”
那人咬牙不语。
林昭把系统分析结果递到他眼前：“燃料灰匹配，文书伪造，身份造假。你现在不说，待会锦衣卫来了，就是死罪。”
那人脸色变了。
“我不是想偷！我只是……被人逼的！”
“谁逼你？”
“我不知道名字，只知道是个大人家的师爷，在城南客栈给的钱和文书。他说只要拍下图纸细节，再找个机会弄坏风箱炉就行……”
“弄坏炉？”林昭冷笑，“你是想炸死半个工坊的人？”
“我没想那么多！”那人声音发抖，“他们说只是让机器出点毛病，耽误几天工期……”
林昭盯着他看了几秒，忽然问：“你写字时，习惯把‘三’字横折钩往下压。这种写法，只有江南周氏私塾教过。你到底是谁派来的？”
那人浑身一僵。
“周夫子……是我伯父的学生。但我真的不知道幕后是谁！只听说……士族几位老爷聚过一次，说不能再让寒门掌机关之术，否则田赋、盐铁都要乱套……”
林昭闭了下眼。
来了。
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