天刚亮，林昭就到了铁坊。他手里拿着一叠纸，是昨晚刚整理好的蒸汽机运行日志汇总表。学堂那边已经有学生能独立记录数据了，字迹虽然歪，但内容清楚。
阿福迎上来，脸上的灰还没擦干净。“老师，三号工棚的传动轴装好了，就等您去点火。”
林昭点头，把纸塞进怀里，快步往西边走。路上碰见几个工匠，都主动让路，有人还小声说：“来了来了，主事的亲自盯。”
三号工棚门口围了一圈人。不止有铁坊的，还有外坊派来的学徒和管事。他们听说今天要试一台新机器，能带动六架水车同时转，谁也不肯错过。
林昭走进棚子，里面已经摆好主机架。飞轮漆成红色，活塞杆打磨得发亮。一个穿粗布衣的少年站在旁边，手里捧着记录本，手有点抖。
“你是学堂第一批的？”林昭问。
少年点头：“我叫陈二狗，分在动力组。”
“好。”林昭拍他肩膀，“待会记清楚压力值变化，每半刻钟报一次。”
他说完走到控制台前，拉下阀门手柄。锅炉开始升压，蒸汽顺着铜管流入汽缸。一声闷响后，活塞动了，带动连杆，飞轮缓缓转动起来。
人群发出“哦”的一声。
十息之后，飞轮转速加快，六条皮带分别连接到模拟水车装置上，全部启动。木轮哗啦啦地转，像雨打屋檐。
“出力稳定！”陈二狗抬头喊，“压力三点二，温度一百九十五！”
林昭盯着仪表盘，没说话。直到连续运转半个时辰，机器没有异响，各部件温度正常，他才松了口气。
围观的人已经开始议论。
“这玩意儿比八个人拉绳子还稳。”
“关键是不停，夜里也能干。”
“咱们织坊要是接一台，一个月能多出三百匹布。”
林昭转身对众人说：“这不是最后一版。现在用的是改良燃料砖，耗量比初期降了四成。接下来我们推巡护队制度，每个接入蒸汽系统的工坊，配两个学堂出来的技术员，负责日常检查和故障处理。”
没人反对。
当天下午，纺织坊、陶窑厂、铁器加工坊陆续传来消息：愿意试点接入蒸汽动力系统。
林昭带着陈二狗等人赶去第一站——江南织造局附属纺坊。
这里的老板姓周，原本只肯租两台旧织机试试，看到演示后直接改口：“我要五台整套设备，先装主线。”
林昭让他签了协议，约定三个月内完成安装调试，期间由学堂派出五人小组驻场指导。
第二天，在陶窑厂开演示会。蒸汽驱动的传送带把泥坯送进窑口，烧制时间缩短，成品率明显上升。老窑工摸着光滑的瓷面说：“以前靠天吃饭，现在靠机器吃饭。”
第三天，铁器加工坊完成鼓风系统改造。高炉进风更均匀，熔铁速度提升近一半。班组长拿着新出炉的铁锭来找林昭：“你看，气泡少多了，硬度也稳。”
林昭接过铁锭看了看，递给身后的人登记入库。
七天之内，十二座工坊完成签约。林昭调出工业学堂首批结业的十名学生，组成“蒸汽机巡护队”，每人负责两座工坊的技术对接。
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