“告诉他们。”林昭说，“下月初一前，第一笔钱一定到位。让他们安心干活。”
阿福应了一声，转身跑了出去。
林昭走到门口，看见几个孩子又围在围墙边看。上次那个小孩跑过来问：“阿福哥说我们真能进去读书？”
林昭说：“能。”
“那我能学画图纸吗？”
“能。”
“学会以后，能不能去修桥？”
林昭笑了：“不仅能修桥，还能设计桥。”
小孩跳起来喊：“我要告诉我爹！”
林昭望着他跑远的背影，回头对苏晚晴说：“资金只是第一步。接下来得确保教学质量和学生出路。”
“你打算怎么办？”
“先做三件事。”林昭伸出三根手指，“第一，课程必须实用；第二，老师要轮岗带徒；第三，毕业前安排实习。”
“商贾那边不会反悔吧？”
“不会。”林昭说，“他们精明得很。知道这笔投资划算。而且我给了书面承诺，盖书院公章，受官府备案。”
苏晚晴点头：“那你得尽快把协议拟出来。”
“已经在写了。”
他回到桌前，翻开新的纸页，开始起草《书院与商贾合作章程》。第一条就是：资助款项专用于建材采购与工匠薪资，不得挪用。
写到一半，阿福冲进来：“柳三爷派人送信！”
林昭接过信打开，看了一眼，嘴角微扬。
“他说今晚请客，要我务必到场。”
“谁作陪？”
“盐帮大掌柜，绸缎会首事，还有城南船帮的老龙头。”
苏晚晴皱眉：“这么快就见面？”
“说明他们真有兴趣。”林昭站起身，“我去一趟。”
“穿什么去？”
“就这身。”林昭指了指青衫，“不用换。”
苏晚晴看着他出门的背影，低声说：“希望这次真能成。”
林昭走到市集口，柳三爷的马车已经等在那里。车帘掀开，柳三爷探出头：“上车。”
林昭没客气，坐了上去。
马车启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响声。
柳三爷递来一杯茶：“你知道他们为什么肯来吗？”
“因为你说得准。”林昭喝了一口茶，“我说的不是施舍，是买卖。”
“没错。”柳三爷笑，“你这书院，不是 charity，是 investment。”
林昭听懂了这个词的意思，点头：“对。是投资。”
马车拐过街角，前方是酒楼的招牌。
林昭忽然问：“如果有人中途退出呢？”
柳三爷看他一眼：“那就按约赔偿。三倍。”
“这么狠？”
“不狠，就不叫生意。”
林昭没再说话。他知道，这一局，已经开了头。
车停了。
柳三爷先下车，转身对他伸出手：“准备好了吗？”
林昭握住他的手，下了车。
酒楼门口站着三个人，衣着体面，神色各异。
林昭整了整衣袖，迈步向前。
他的脚刚踏上台阶，一只麻雀从檐下飞起，扑棱棱撞翻了门口的灯笼。
