林昭把图纸翻到背面，笔尖在纸上划出最后一道横线。灯油早就干了，烛火跳了一下，他没抬头，继续写完最后一个字。
天刚亮，府衙偏厅的门就被推开。柳三爷披着深色外袍走进来，身后跟着七八个商贾。他们穿着绸缎长衫，手里拿着折扇或算盘，站在门口互相低语。
林昭站起身，把桌上两份文件摆正。一份是沈砚写的《票据流通规约》，另一份是他亲手画的“基建债券”样图。纸面清楚写着：年息八厘，三年还本，专款专用，朝廷背书。
“各位来得早。”林昭说。
柳三爷走到案前，目光落在债券样图上。他没说话，伸手拿起那张黄麻纸做的样券，手指从边栏摸过，又翻到背面看朱印。
“林大人，这‘债券’听着新鲜。”他开口，“可纸上字再好，也不如真金白银稳妥。”
林昭点头。“我知道你们担心什么。这不是空头许诺，每一笔钱都记在总册里，随时可查。而且这券能转让、能抵押，在任何正规钱庄都能兑付。”
他说完，又拿出一张实际尺寸的样券。中央盖着红印，下方留有两个签名位，编号用墨笔写了一串数字。
柳三爷盯着看了很久，忽然笑了。“若真如你说的，三年回本，还有分红预期……这比放高利贷还稳。”
他抬眼扫了一圈其他商人。“我万通钱庄，先认五十万两。”
厅内一下子安静下来。
接着有人倒吸一口气，小声嘀咕：“连柳三爷都投了？”
另一个商人立刻接话：“林大人的新政咱们都看着呢。路修好了，货走得快，税也降了三分。现在投这笔钱，等于自己给自己铺路。”
绸缎行的老板站出来，拱手说：“林大人，在下愿认十万两！”
话音刚落，盐商也跟上：“我也认十万！”
一个接一个，十多个商人陆续表态。有人认五万，有人认八万，短短一盏茶工夫，认购总额突破百万。
林昭站在案前，看着一张张递上来的认股书，心里那根绷了一夜的弦松了下来。
这不是强征，也不是摊派。这些人愿意把钱拿出来，是因为他们看到了回报，也相信这个制度能活下去。
他拿起最上面那份文书，翻开第一页。柳三爷的签名写得工整有力，金额后面还加了个小注：“两日内到账，不拖。”
林昭合上文书，轻声说：“诸位今日所托，非银钱，乃百姓之望。”
厅内声音渐渐低了下去。商人们不再交头接耳，而是静静站着，等林昭下一步安排。
柳三爷走到他身边，低声问：“什么时候开始发第一期债券？”
“三天后。”林昭答，“先从神京试点，每一张都要登记编号，录入总账。”
“需要我们帮忙宣传吗？”
“不用。”林昭摇头，“只要你们按时到账，市场自然会动起来。”
柳三爷笑了笑，没再说什么，转身朝门外走。其他商人也陆续离开，一边走一边讨论追加额度的事。
偏厅里只剩林昭一个人。
他坐回案前，打开新拿来的空白册子，开始核对首批认购清单。名字、金额、所属行业，一项项写进去。写到第三页时，阿福送来早饭，他摆了摆手，示意放下就行。
窗外传来脚步声，几个小吏抱着木箱进来，里面装满了刚印好的债券样本。他们把箱子放在墙角，按顺序排好。
林昭起身走过去，打开最上面那个箱子。里面的债券整齐码放，每一张都带着油墨味。他抽出一张，对着光看了看防伪纹路。
