林昭站在窗前，手还搭在门框上。孩子跑过院子喊话的声音已经听不见了，但那句话还在他脑子里回荡。
他没动，也没叫人。阳光照进来，落在桌上的账册边，油墨味混着新纸的味道，还是那么清楚。
他知道，光靠发债券、讲规则，挡不住这种话。百姓不怕难懂的条文，怕的是信错了人。
可他不能出去挨家解释。他是主事者，一言一行都牵着大局。他得稳住，哪怕心里急。
就在这时，阿福从外面快步进来，脸上有汗。“大人，苏姑娘带人去了南市集。”
“她去做什么？”
“听说……她在那儿摆了张桌子，拿出了工劵登记簿，当众说新政的事。”
林昭皱眉。“谁让她去的？”
“没人请她。是她自己去的。”
林昭没再说话。他走到案前，拿起那张折好的债券样券，展开看了看，又重新折好，放进袖子里。
他坐下来，提笔写下一条命令：各发放点增设公示栏，每日张贴兑付明细。
写完，他抬头对阿福说：“你去一趟南市集，别出声，看看情况，回来告诉我。”
阿福点头，转身就走。
——
南市集比往日热闹。不是买卖多，是人挤人。
苏晚晴站在一张临时搭起的木台子上，手里拿着一本厚册子。她穿的还是那身素色劲装，发上只插一根玉簪，但站得直，声音也亮。
台下围满了人。有老农，有小贩，也有带着孩子的妇人。有人交头接耳，有人冷眼旁观，还有人小声嘀咕：“女子上台说话，成何体统。”
可没人敢上前拦她。
她是镇国大将军的女儿，也是惠民医馆的主医。前些日子瘟疫闹得凶，她带着人一家家送药，亲手给娃儿包扎伤口。百姓认她。
她举起手中的册子，开口就说：“我叫苏晚晴。我不为官，不领俸，今天来，只为说一句真话。”
人群安静了一瞬。
“有人说，林大人的钱庄是骗人的，债券明天就作废。你们信吗？”
没人答话。
她翻开册子，念道：“城南三坊，王大柱，编号001372，修河堤十八日，累计工分二十七，抵税三斗五升米，已由县衙核销，税单存档可查。”
她抬眼看着底下的人。“你们认识他吗？”
一个中年汉子从人群里走出来，拱手：“我就是王大柱。我家的税，真的免了。我还领了两块铜牌，说是以后还能换粮。”
有人问：“你不会是他们安排的吧？”
王大柱脸一红，大声说：“我一个种地的，能被谁安排？我老婆孩子都在这儿！你们去我家问，去县衙查！”
人群开始骚动。
苏晚晴接着说：“这不是一个人的事。这一本上，有一万两千三百六十七个人的名字。每一个，都干了活，得了工劵，抵了税。这不是空话，是白纸黑字。”
她顿了顿，声音更重了些：“我父亲战死边关时，朝廷没少给他追封。可封号救不了饿肚子的孩子，救不了塌了的房子。林大人做的，不是写文章哄皇帝开心，是让千千万万人有路走、有饭吃。”
有个老农低声说：“可……万一朝廷反悔呢？”
“朝廷会反悔？”苏晚晴反问，“那你问问柳三爷，问问万通钱庄，他们敢把牌子挂出来，是因为信不过朝廷，还是信得过？”
她从怀里拿出一块铜牌，举高。“这是柳三爷亲自送来的‘优先兑付’牌。他说，只要这牌子还在，他就敢保这张纸有用。”
台下一片哗然。
这时，一个年轻人挤出来，声音发抖：“我……我叫李二狗。我爹前天说要退劵，怕被骗。我们家凑了三个月的钱，就买了两张劵。我娘昨晚哭了半宿，说还不如换成米存着。”
他抬头看着苏晚晴：“可刚才我路过县衙，看见墙上贴了名单，写着昨天又有三百多人完成了工分核销。我……我是不是错了？”
苏晚晴走下台子，走到他面前，把手放在他肩上。“你没错。你只是怕家人受苦。可现在，你要相信亲眼看到的，而不是耳朵听到的。”
