林昭把那枚带划痕的铜牌塞进怀里时，脚底已经踩上了官道的碎石。夜风灌进他破开的衣襟，肩膀上的伤口干了又裂，渗出的血粘在内衬上，一动就扯得生疼。
他没回头。身后山林沉在黑暗里，北岭庄园的钟声早听不见了。秦枭在岔路口停下，往西去布新的线，他一个人往东走，朝着神京城的方向。
天快亮时，他走到城门外。守军正在换岗，长枪横在闸前。他摸出腰间的钦差令牌，递过去。守门校尉接过一看，皱眉：“你这人，半夜闯宫？陛下还没起。”
林昭声音哑：“有通敌实证，必须面圣。”
校尉打量他。满脸尘土，衣服带血，手里却紧紧抱着一个油纸包。他掀开一角，看见里面是泛黄的账页，边角还沾着泥。
“你真是林大人？”
“半个时辰前，我在北岭废庄拿到这些。”林昭说，“李丞相的人，每月初七，用修河专款给狄戎送铁，换金入库‘李’字名下。你要我现在念出交接地点吗？松林坡，挂红幡的马车。”
校尉脸色变了。他回头看了一眼同伴，点头放行。
林昭走进宫门时，天刚蒙蒙亮。宫道两侧的灯笼还没熄，照着他一步步往前走。他没去值房换衣，直接去了偏殿。
太监进去通报。片刻后，帘子掀开，皇帝坐在案后，披着外袍，显然刚起身。
“这么急？”
林昭跪下，双手将油纸包捧过头顶。
“臣昨夜自北岭返京，查获三份原始文书，涉及户部修河专款流向、朔方急递密信，以及李丞相名下金库交易记录。证据在此，请陛下亲览。”
皇帝没说话。他走下来，亲自接过油纸包，一层层打开。
第一张是信件。
“戊戌年五月初七，运精铁三百斤至狄戎营，换金三十锭入库李。”
他看完，脸没动。翻到第二页，是账册抄录，上面清楚写着“拨付雁回驿”四字，后面一行小字：“实转狄戎密仓”。
他手指顿住。
第三页是一张路线图，标注了从工部库房到边境的运输路径，每条线都连着“李”字记号。
殿内安静。太监站在角落，低着头不敢出声。
皇帝把三页纸摊在御案上，来回看了三遍。他忽然问：“你一个人去的？”
“与锦衣卫协同，但入庄时分开行动，证据由我亲手取得。”
“有没有人动过？”
“封口原样带回，未拆未改。系统检测过，文件保存度九十八，可呈递。”
皇帝抬头：“你说系统？”
“是。臣所持玉璧，能验真伪。此物非伪造。”
皇帝盯着他看了很久。终于坐下，拿起那张信件，又读了一遍。
“修河款……是用来修堤的。去年春汛，江南三县淹了，死了六百多人。朕批的专款，两万三千两白银，全进了狄戎的口袋？”
林昭低头：“不止。他们用这笔钱买铁造兵器，反过来打我们的边军。而我们修不起堤，百姓只能逃荒。”
皇帝猛地拍桌。
“老匹夫！朕待他如何？三朝元老，位极人臣，门生满天下！他竟敢——”
话没说完，他又压住火气。站起身，在殿里走了两圈。
“你可知李家有多少人当官？礼部、户部、工部，连钦天监都有他的人。现在动手，整个朝廷都要塌一半。”
林昭仍跪着：“可若不动手，等狄戎铁骑过了玉门关，塌的就是江山。”
“你不怕牵连？你也是他打压过的。”
“臣怕。但更怕百年后史书写：大乾之亡，始于修河款资敌，而君臣皆默。”
皇帝停下脚步。
他看着林昭。这个年轻人满脸疲惫，肩头染血，膝盖跪在冷砖上，一动不动。
良久，他开口：“传旨。”
太监立刻上前。
“即日起，封锁李府所有文书往来，任何人不得进出。锦衣卫接管其名下三处私库，彻查内外交结之事。户部账目重审，凡涉修河、边防、军械者，一律报内阁备案。”
他顿了顿：“主查之人——林昭，你来。”
林昭叩首：“臣领命。”
