苏晚晴的手在通风口边缘撑着，火把夹在臂弯，光晃得岩壁上的影子乱颤。她低头看向林昭，伸手拉他上来。
林昭抓住她的手腕，借力翻上高处通道。脚踩到实处时膝盖一沉，地面有碎石滑动。他稳住身子，喘了口气，火把的光扫过四周。这地方比下面宽些，但头顶低矮，必须弯腰走。
“刚才那根线是陷阱。”苏晚晴低声说，“他们想让我们不敢往前。”
林昭点头。他靠墙站定，闭眼一瞬。脑海里光幕浮现，系统界面亮起。
【检测到宿主处于地下三百尺，环境干扰中】
【启动“终极备份协议”？】
他默念：启动。
进度条从零开始爬升。数字跳得慢，红色警告框弹出：
【数据传输成功率预估：63%】
【建议优先级：蒸汽机、水泥、电报模块】
林昭立刻选择三项上传。光幕震动了一下，进度停在17%。
“怎么了？”苏晚晴察觉他不动。
“系统在传数据。”他说，“要是这里炸了，技术不能全丢。”
她没再问，转身往前探路。两人贴着墙走，脚步放轻。空气越来越闷，呼吸带出的水汽糊在脸上。
通道尽头出现一个岔口。左边封死，右边通向一面铁门。门缝底下透不出光。
“就是这儿。”她说。
林昭凑近看。门边岩壁上有划痕，像是工具撬过的痕迹。他伸手摸，指尖沾到一点黑色粉末。
“火药残留。”他说。
苏晚晴从怀里掏出小刀和布条，蹲下身检查地面。她发现一根细线从门缝穿过去，连着墙角的金属盒。
“引信装置。”她指着盒上的刻度盘，“蓝线是主控，红线是备用。剪断蓝线能断信号。”
林昭盯着盒子。系统还在运行，进度条卡在89%。
“等数据。”他说。
她没动，手停在半空。火把快灭了，光开始闪。
十息之后，系统提示跳出：
【数据上传完成度：97%】
【剩余部分将在两分钟内同步完毕】
“可以了。”林昭说。
苏晚晴深吸一口气，拿出剪刀。她靠近金属盒，手指贴住蓝线，轻轻一拉。
咔。
线断了。
两人迅速后退，背靠岩壁。几秒过去，什么都没发生。
又过了五秒，远处传来轰的一声闷响，像是空罐爆炸。震动从地底传来，碎石哗啦落下。
烟尘扬起，堵住视线。两人捂住口鼻，等灰尘散开。
“是假的。”苏晚晴咳着说，“炸药是空壳。”
林昭走到金属盒前，打开盖子。里面只有几节铜管和一块烧黑的木头。
“虚张声势。”他说，“真正的炸药不在这里。”
话音刚落，通道外传来急促的脚步声。阿福的声音由远及近。
“林哥！苏姑娘！”
他冲进来，满脸是汗，衣服蹭满泥。
“我刚从研究院回来……锅炉房有问题！”
林昭转头看他。
“墨玄师傅说，今天早上巡检时发现锅炉房地砖松动，撬开一看，下面埋了东西。外形跟咱们工坊司存档的军用炸药包一样，还连着铁线。”
“什么时候发现的？”
“半个时辰前。墨玄没敢动，让我赶紧来找你们。”
林昭立刻看向系统。
【警告：检测到高危爆炸物信号源，位置锁定——大乾科技研究院·锅炉房】
进度条最后一格跳完。
【终极备份协议完成】
他收起光幕，抓起火把就往回走。
“走。”他对苏晚晴说，“真炸药在上面。”
三人一路疾行。通道狭窄，只能一个接一个跑。阿福在前，林昭居中，苏晚晴断后。火把的光在墙上乱跳，脚步声在洞里来回撞。
回到塌陷口，苏晚晴第一个钻出去。林昭紧随其后，抬头看天。天还是黑的，云层压着山头，风冷得刺骨。
“马呢？”他问。
“拴在西边林子里。”阿福说，“但我带了信号弹。只要点火，蒸汽机车就能收到。”
林昭停下。“不骑马了。发信号，让机车直接开到废弃驿站接我们。”
“可驿站离这儿还有三里路……”
“它能跑。”林昭说，“全速前进，五分钟就能到。”
阿福点头，从背包里掏出红纸筒。他划燃火折子，点燃引信。
